畲歌“双音”代表性传承人雷美凤在教孩子们唱畲歌。东南网记者 叶伏国 摄

宁德是全国畲族聚居地区，现有畲族人口近19万人，约占福建畲族总人口的二分之一，占全国畲族总人口的四分之一。

畲族是一个没有文字只有语言的民族。畲族人自称“山哈”，畲家人以歌为言、以歌表情，许多畲族文化以畲歌的形式代代传唱，流传至今。畲歌亦称“歌言”，“山哈歌言”被畲家人视为传家之宝。

畲族山歌多用假声歌唱，按唱法的不同，有平讲调、假声唱、放高音等三种变化。在宁德北部的七都、八都、九都等地，还有一种“双音”的歌唱形式。由男女二人用同一歌词演唱，曲调之间形成支声式、模仿式或和音式关系。

2006年5月，经国务院批准，畲族民歌被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。