日本内阁府发表的经济报告称，截至今年１１月，日本经济已连续５８个月增长，超过了１９６５年１１月到１９７０年７月的战后最长增长期（５７个月）。日本经济自２００２年２月触底反弹，年均增速超过２．５％，２００５年度（２００５年４月到２００６年３月）达３．２％，在发达国家中名列前茅。
日本这轮经济增长具有明显的“中国驱动”特征。日本企业的海外利润直线上升，大部分来源于中国市场。近５年来，日本对华出口连年超过两位数增长，尤其是自２００４年起，中日贸易超过日美贸易，中国跃升为日本第一大贸易对象国。其对华出口的９０％为生产设备、零部件和材料，直接带动了国内设备投资扩张。
日本经济增长亦呈现民间主导的“自律性复苏”特征。近年来，日本失业率显著下降。截至２００６年８月，失业率由２００３年末的５．１％降至４．１％；反映企业招聘与应聘关系的“有效求人倍率”由０．６９倍增至１．０８倍，接近历史最好水平；２００４年起，个人消费实现了８年来首次正增长。而与此同时，公共投资连年递减，政府需求占ＧＤＰ的比例持续下降。
鉴于日本经济持续增长，库存未增，经济扩张尚有余地，国际货币基金组织和经合组织等国际权威机构连续上调对日本经济的预测，强调其具有可持续性。其主要依据有三：首先，技术创新活跃，产品更新加快，市场份额稳定扩大。针对全球竞争，日本政府较早提出“电子日本”、“金融服务业立国”和“劳动市场化”三大战略，以数字家电为龙头，新一代ＩＴ产业迅速发展。其次，新兴产业群形成，整体竞争力增强。投资扩张，产业外移，为国内高附加价值产业腾出空间，产业结构更新。以无线网络为主的信息技术产业、现代军工产业、教育、出版、信息服务等新兴服务业迅速成长。第三，海外生产、销售比例上升，反映投资收益的“所得收支顺差”连续２年半超过“贸易顺差”，日本走向“成熟债权大国”。
但日本经济仍含不小风险。第一，巨额财政赤字难题仍在。迄今，日本政府负债约为年ＧＤＰ的１．５倍。２００６年，日本进入人口绝对减少时代，社会保障费支出大幅增加，养老金财源成为安倍政权的软肋。第二，国际资源价格上涨，潜在通胀忽隐忽现，金融政策面临难题。第三，美国经济存在减速可能，贸易保护主义加剧，日元有可能再遭敲打。据美国高盛公司估算，当前日元的“实质实效汇率”已跌入２１年来最低；在外汇市场上，日元对英镑、欧元、澳元等主要货币创下历史最低纪录，对亚洲货币亦贬至１９９７年亚洲金融危机时水准。今后，美欧能否继续容忍日元弱势，恐将成为日本经济的最大变数。（作者为中国现代国际关系研究院日本所副研究员 刘军红）
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