约瑟夫表示，并非所有国家都能保证和平利用太空。他不指名地暗示一些国家正在发展或取得对抗、攻击和打败美国太空系统的能力，因此美国必须增强保护太空资产的能力，应对日益增长的太空威胁，“确保太空自由和保护我们的利益是关系美国国家安全和经济的优先重点”。
美国媒体认为，约瑟夫的讲话在为布什政府颇受争议的新太空计划背书。今年10月，布什曾签署新版《国家太空政策》，对10年前的太空政策进行大幅修改。其核心是拒绝谈判制订可能限制美国太空开发的武器控制条约，并宣称美国有权阻止“敌视美国利益”者进入太空。外界评论指出，该计划为美国在外空间部署武器和实施太空“先发制人”战略打开了大门。
究竟谁对美国太空构成威胁？约瑟夫以军事机密为由，没有透露企图攻击美国太空系统的国家或组织的名称，但他强调恐怖主义已经对美国的空间运行系统构成潜在威胁。美国智库国防战略研究所的塞恩教授在接受记者采访时称，有迹象显示“基地”组织等把“绑架”和破坏美国太空系统作为目标。不过，美国对于俄罗斯的太空实力心有余悸，对中国和印度这样雄心勃勃发展太空计划的国家也有顾忌。
“美国需要在太空领域从技术到操作方面保持前沿优势，就像我们在海洋、陆地和低层空间所取得的成就那样。”约瑟夫称，“美国要把部署太空力量作为管理危机、威慑和制止冲突的能力的一部分。”
在新的太空防御计划中，最重要的一点就是没有排除在太空部署武器的可能性。根据1967年的国际《外层空间条约》，禁止各国向太空部署大规模杀伤性武器特别是核武器。然而，据美国媒体透露，整个美国太空战系统都在加紧武器研发。
由于美军拥有先进的卫星定位、导航与通讯技术，其研制新型太空武器的做法引起国际社会的普遍担心。对此，美国有自己的说辞。约瑟夫称，美国仍会严格遵守1967年的协议，因此举行新的禁止部署太空武器的谈判“没有意义”。但是，他同时警告称，美国的太空政策并没有排除在太空部署武器的可能性，“我们需要足够的能力保护自己，并阻止敌对势力的攻击。”
去年10月，联合国曾就是否举行有关禁止太空武器的谈判问题进行投票，160个成员国表示赞成，美国是唯一投反对票的国家。
《华盛顿邮报》曾援引美国一些军控专家的观点称，美国政府的态度或将导致太空军备竞赛，对美国的国家安全有害无益。也许人们有理由担心，美国新太空计划正在把国际社会拉回冷战时代。 (文汇报华盛顿12月14日电 驻华盛顿记者 牛震)
