2010 年中日“撞船事件”背后有美国的影子
2010年上半年，民主党人鸠山由纪夫上台后，日美两国由于冲绳美军基地搬迁问题关系很不融洽。同年6月2日鸠山辞职。菅直人上任后重视维系同美国的关系，得到美国的青睐。美国国防部长盖茨在2010年6月新加坡举行的亚洲安全会议上，就中国舰船在宫古海峡公海训练一事，公开指责中方而力挺日本。同年8月16日，美国国务院发言人克劳利在记者追问下明确表示：“钓鱼岛在日本政府的行政管辖之下，而美日安保条约第五条声明，该条约适用于日本管辖的领土。所以，如果你今天要问条约是否适用于钓鱼岛，答案是‘是’。”美国的立场使日本政府内的强硬派受到鼓舞。
在处理钓鱼岛“撞船事件”问题上，菅直人内阁，屡次错过化解矛盾的机会。为何会犯此错误？其决策过程的全貌不得而知。但是，有一个事实却不容忽视，即在此背后有美国的影子。2010年9月14日，日本民主党代表选举刚结束，美国国务院发言人克劳利即发表讲话，他一方面表示希望“通过对话和平解决”这一问题，另一方面强调“美日同盟是亚洲和平稳定的基石”。这等于告诉日本处理这个问题的上限和下限，是给日本打气鼓劲。此外，美国前布什政府副国务卿、美国著名鹰派人物阿米蒂奇，在这个微妙的时刻访问了日本。据报道，9月15日，阿米蒂奇与时任菅直人内阁官房长官仙谷由人等要员密切接触。他在日本不仅老调重弹，而且就日方在钓鱼岛水域非法扣押中国船长一事称，日本“判断准确，反应适度”。中国就是想通过这件事“试探日本政府的底线”。为防止此类事件再次发生，增加防务开支及美日联合军演次数以制衡中国是“最好的策略”。
据日本媒体报道，在美国政府内，有一种看法正在增强，即认为钓鱼岛“撞船事件”并非偶发，而是在中国政府默许下“有组织的事件”。美国有关人士对日本媒体称，中国政府内部机构可能已决定对“尖阁列岛”(钓鱼岛列岛)进行有效统治。“军队正掩护渔船形成一体，落实这一方针。”正是在这一背景下，美国才“敲响警钟”，“暗示发生冲突时美军会采取措施，对中国的强硬态度予以牵制”。
日本释放中国船长后，同年9月28日访日的美国国防部部长助理格莱格逊表示，“全面支持日本的应对”，称“日本政府在妥当地行动”，没有必要进一步妥协，暗示日本没有必要回应中国政府要求的道歉与赔偿。
