这是美国新一代火星探测器“好奇号”的模拟图。

美国新一代火星探测器“好奇号”将于当地时间11月26日在肯尼迪航天中心发射升空，展开近9个月的火星探险之旅。美国宇航局(NASA)的专家称，“好奇号”的使命是探寻火星上的生命元素。有意思的是，“好奇号”这个名字，还是由一名12岁的华裔小女生马天琪所起。今天，“好奇号”将带着马天琪的亲笔签名前往火星，最终在明年8月前后抵达。

探测器“增重加肥”

“好奇号”造价高达25亿美元，是NASA研发的新一代火星探测器，被称为“火星科学实验室”。它的体积相当于一辆中型轿车，比之前的火星探测器“机会号”体积要大2倍，重5倍，总重量达到1吨左右。

除“增重加肥”之外，“好奇号”比以往的火星探测器具备更多优势，例如搭载的仪器要更多，有10种重要设备随它一块儿飞往火星；此外，“好奇号”的动力来自核能发电，比以往的火星探测器更加先进。

以“天空起重机”方式着陆

“好奇号”负责人之一的帕梅拉?康拉德表示，“好奇号”的功能不仅可以探查火星诞生初期的组成要素，还可以研究气候变化对火星带来的影响。