2011年给欧洲留下的遗产是沉重的。由少数欧洲国家主权债务危机引发的信任危机和社会危机让欧洲深陷困境。自债务危机以来，已有7个欧洲国家政府更迭，各类抗议活动更是此起彼伏。从部分欧洲国家领导人的新年致词中不难看出，他们掂量这份“遗产”时的沉重和展望2012年的担忧。

欧洲领导人的新年致词有几个共同点：首先是欧洲深陷困境，民众忧虑增加。德国总理默克尔坦陈，2011年无疑是充满了深刻变革的一年。欧元区一些国家的债务危机仍然让我们提心吊胆。欧洲正面临着数十年来最严峻的考验，许多人在担忧共同货币能否维持下去。法国总统萨科齐表示，2011年结束了，这一年我们经历了很多磨难。欧债危机以来，世界经济数次濒临崩溃，其规模和破坏性是二战以来最大的，且远未结束。法国人感到更加忧虑。英国首相卡梅伦则承认，许多英国家庭正在为就业和支付账单而焦虑。丹麦女王玛格丽特二世说，全球经济危机不仅使欧洲遭受影响，整个社会都面临严重问题。

其次是虽背负沉重遗产，仍强调谨慎乐观。默克尔总理指出，尽管2012年的形势肯定会更为艰难，但德国能稳坐钓鱼台！欧洲会在危机中越来越团结。消除危机的道路是漫长的，难免曲折，不过在走完这一程之后，经受了危机考验和洗礼的欧洲将会变得更加强大。萨科齐总统认为，2012年将是风险与机遇并存。逆水行舟，不进则退。犹豫不决是最可怕的，迟到的抉择需要付出更高代价，承受更大痛苦。摆脱欧债危机，构建全新的经济发展蓝图，孕育一个新欧洲，这将是新年中我们要面对的挑战。我们不能无视新世界的存在。卡梅伦首相表示，2012年英国将举办夏季奥运会，并庆祝女王登基60周年，届时全球媒体将聚集英国，英国也将放眼世界，向世界展示实力。奥地利总统菲舍尔呼吁国民不要因经济危机丧失对欧盟的信心。他强调，欧洲的一体化道路是欧洲伟大的政治家们在战后开创的，我们不能让这一进程半途而废。