【新加坡《联合早报》4月26日文章】(作者新加坡国立大学李光耀公共政策学院亚洲与全球化研究所副研究员杨芳)

自4月10日以来，中国和菲律宾船只已经在黄岩岛水域对峙长达半个月之久。如何在该场对峙中取得战略上的胜利，至少不得不失，既不给国内民众留下说辞，又不被国际社会视为在主权问题上的软弱和退让，是考验两国外交手段和处理紧急事件策略是否成熟的关键。对中国而言，还必须同时考虑到其处理方式如何不被解读为“以大欺小”，即经受得住国际社会的道义评判。

与菲方在对峙中首先出动军舰不同，中国此次派出的都是执法公务船，包括两艘海监船和一艘渔政船，使用非军用船显示中国在南中国海问题上并不愿诉诸武力，不违背与各争端国所共同倡导的和平解决南中国海问题的立场。同时，使用这些公务船在事实上表明南中国海是中国主权的一部分，在行动上又能有效维护中国在南中国海的利益。渔船与执法船的紧密配合也已经成为中国应对南中国海局势的有利手段。

与中方相比，目前菲律宾在该对峙事件中稍显被动，进退两难。菲律宾当局在国内想以政府在主权问题上的强硬态度来赢得民众的支持率，但是一旦民族主义情绪失去控制，很可能会对政府决策施加压力。以其目前的军事实力，政府若被迫背水一战，显然不能与中国抗衡。中国虽然声称愿意和平解决南中国海争端，限制使用武力，但是不排除在对方先挑起战争的情况下被迫还击的可能性。因此一旦菲律宾误判局势，先挑起战争，势必给中国以武力反击从而夺取黄岩岛的机会，对菲律宾而言更是损失惨重。

显然菲律宾目前尽力避免卷入武力冲突，因此撤离军舰并以执法船取而代之。同时通过其他外交途径来寻找外援。与以往一样，菲律宾试图国际化该问题，称“斯卡伯勒礁(即我黄岩岛———本网注)位于重要的海上交通线上，它同时也牵扯到其他国家的利益”。一方面呼吁东盟在道义上谴责中国，与菲方站在一边；另一方面期许美国介入，希望美方适用《美菲共同防御条约》。但目前两种努力尚未收到任何回应。

不像南沙群岛主权之争，中沙群岛的黄岩岛主权归属上只卷入中菲双方，东盟其他国家与中国在此问题上没有直接利害关系。美国也无意正面介入此次中菲南中国海之争，为支持菲律宾与中国公开对抗，明显不符合美国的利益。

此外，菲律宾声称要将南中国海问题提交国际仲裁。正如过去一贯的主张，中国坚决排除任何第三方包括国际仲裁机构介入主权问题，以其目前的实力双边解决无疑对中国更加有利。

到目前为止，中国的反应总体上不过不失，基本保持自我克制，不使用武力介入。短期内，除了在外交上的努力，中国的主要策略是派出海监船和渔政船。该做法既巧妙地显示了中国把南中国海事务作为中国的内部事务处理，传递了中国在主权问题上不可让步的态度，又在道德上显示不以武力解决问题的良好意愿。

菲律宾一方面想维持该事件的热度，以得国际援助，另一方面直接或间接地利用该事件来煽动国内民众强烈的民族主义情绪，但所有扩大化该事件影响力的行为至今没有如愿获得东盟与美国的支持。而国内反华情绪愈演愈烈，出现了菲律宾民众在中国驻菲大使馆前抗议示威等活动。如此强烈的反华情绪若任由发展，一定程度上会对政府的决策施加压力，最终使政府陷入骑虎难下的局面。因此较明智的做法恐怕是加强与中国的直接沟通，耐心磋商寻求降温方法。