7月20日，美国丹佛《蝙蝠侠前传3》的首映式现场发生枪击事件，至少造成12人死亡，50多人受伤。奥巴马随后发表声明，称对枪击案感到“震惊和悲痛”， 誓言将尽全力将凶手绳之以法，并照料枪击案死伤者。对于这一枪击案，奥巴马表现出极大的震惊，使得看起来有些失魂落魄的感觉。奥巴马于当晚发布公告要求全国下半旗致哀，奥巴马和他的共和党对手罗姆尼取消了他们的选举活动。随着警方调查的深入，案件爆出许多离奇细节：

凶手竟因买不到电影票才大开杀戒?

这宗美国自2007年弗吉尼亚理工大学枪击案以来严重的枪击事件，发生在科罗拉多州丹佛市郊的奥罗拉。当地的世纪戏院午夜场放映《蝙蝠侠前传3：黑暗骑士崛起》(夜神起义)，全院爆满。但在开场后约30分钟，观众完全投入剧情之际，全身黑衣、戴防毒面具的24岁枪手霍尔姆斯，由紧急出口处闯入9号影院。

枪手首先投掷了两个烟雾弹，有目击者称看到有人丢出某种物体在银幕前略过，之后听到一连串爆炸声，有观众还以为是逼真的现场特技效果。枪手慢慢走到银幕前，同时向观众乱枪扫射，枪声正好跟银幕上的枪击场面唿应，剎那间电影现实难分，有目击者说：“许多人以为枪声是电影的一部分。”

至于杀手作案的原因，目前警方还没有权威发布，但有报道称，凶手詹姆斯?霍尔姆斯是因为买不到《蝙蝠侠前传3》电影票而不满，才大开杀戒的。

霍尔姆斯是神经学专业的博士生

经警方调查，现年24岁的霍尔姆斯1987年12月13日生，有合法的美国居住权，并不在警方监视的名单上，以前没有任何犯罪记录。他是科罗拉多大学丹佛医学院神经学专业的博士生，将获得博士学位。霍尔姆斯身高182公分，白人，在枪击案发生前，刚刚申请退学。

事发后，一位来自圣地亚哥自称是霍尔姆斯母亲的女士接受了ABC新闻的简短访问。“那应该是我儿子，”她说道，“我需要飞去科罗拉多。”之后，该女士和其丈夫透过警方发表书面声明说：“我们无比悲痛，我们的心将和这场悲剧中遇害的人在一起”。从赫尔姆斯的邻居们那里了解到，霍尔姆斯的母亲是一名护士，他的父亲是一个软件公司的经理，家人住在圣地亚哥一个安静的街道有十年左右。据霍尔姆斯的母亲说，她的儿子因为在获得硕士学位后无法找到工作，决定继续他的博士学位的学习”。

霍尔姆斯自称是“安静，随和”的人

据霍尔姆斯的邻居称，霍尔姆斯是一个性格孤独的人。他不知何故辍学。一位邻居告诉《丹佛邮报》记者说：“霍尔姆斯是一个深居简出的人，当他人和他打招呼时候，他常常不予理会。这栋楼住着医疗学校的学生和员工。“没有人知道他，”

另一位邻居告诉记者。2011年5月他搬进这栋公寓大楼。去年在一份租房申请栏目上赫尔姆斯形容自己为：“安静，随和”的人。另一位在詹姆斯经常光顾的酒吧工作的邻居说：“詹姆斯比较闲散，深居简出，基本不和别人说话。少有的交流都很短，他是那种你走在街上都不会看第二眼的人。”而纽约市警察局局长凯利说：“霍尔姆斯在去电影院杀人之前，还将自己的黑头发染成红色。他在被警察逮捕后宣称他是小丑，是蝙蝠侠的敌人”。