2009年4月，印度民众在观看从印度南部安德拉邦ISRO发射场升空的极轨卫星运载火箭

据英国《每日电讯报》8月2日报道，印度计划2013年启动火星任务，准备把一个探测器送上火星轨道，对火星的气候与地质进行研究。

火星探测任务是印度太空计划的重要一步。此外，印度还计划2016年进行该国第一次载人航天任务。

印度空间研究组织(ISRO)的负责人卡尔尼克告诉媒体：“明年早些时候，科技部会通过这一计划，并制定出进度表。然后我们将着手火星探测任务。”

届时一个320吨重的极轨卫星运载火箭将被用来运载卫星飞船，在印度南部安德拉邦的ISRO发射场升空。ISRO一位匿名的高级官员透露说，这个计划将花费40-50亿卢比(约合4.6-5.7亿元人民币)。在最近的一次联邦预算中，印度政府为这个项目拨款12.5亿卢比(约合1.4亿人民币)。

不过英国网友对这一新闻却有不同的反应。有人调侃说：“就发展程度而言，火星都比印度好吧？” 还有人说：“探测器上会不会停电？”“印度，你为什么不用这钱给民众多修些室内厕所呢？随地大小便和空间计划，哪个亟需解决？”

据悉，印度约1.3亿户家庭没有厕所。上月26日，印度饮用水和环境卫生部长贾伊拉姆·拉梅什在首都新德里举行的会议上坦言，印度随地大小便情况约占全球60%。(欧叶)