【英国《每日电讯报》网站8月6日报道】英国科学家约翰·布里奇斯将领导一系列测试工作，从而判断火星是否曾经有过生命。周一，他称赞目前开创性的火星探索项目为自“阿波罗”登月任务以来最重要的太空登陆项目。

布里奇斯来自莱斯特大学的太空研究中心。他同另一位英国科学家参与了美国航天局的火星探索计划。该计划去年11月份启动。

布里奇斯对记者说：“我尤其对确定‘好奇’号所研究的那些样本的构成感兴趣。我们可以从中准确了解过去火星上的水温。这是我们需要知道的基础性知识。”

他说：“在今后10年的某个阶段，我们将能够自信地推测生命同火星之间的关系。”

“好奇”号能分析分子，以便寻找有关行星变化的线索，并采集岩芯样本。

布里奇斯将在加利福尼亚州度过接下来的90个火星日(大约92个地球日)，然后回到莱斯特大学领导一个小型研究团队。

学会操作“好奇”号以后，他们将研究一些数据，从而确定构成火星岩石和土壤的各种元素。

过去的火星探索任务中，美国航天局发现了有机化合物、水和甲烷，这些都是构成生命的重要物质。但是那时尚没有工具来准确测试有关发现。