得州南部的美国第四大城市休斯敦本周报告的12个病例全部来自哈里斯县。贝勒大学热带医学院传染病专家克里斯蒂·穆雷指出：“8月中旬到9月，是西尼罗河病毒高发期。根据对当地蚊虫和死去禽类的样本检测，预示病毒发展将迎来高峰，休斯敦的病例绝对还会增加。”

得克萨斯州卫生和人类服务部表示，得州今年西尼罗河病毒高发，居全美各州之首，主要原因是极端高温和最近较频繁的雨水。居民被告知户外活动时要使用驱蚊剂，避免在黎明和黄昏室外蚊子最活跃时期进行户外活动，还应定期排除庭院中的积水，以减少蚊虫的滋生。

西尼罗河病毒主要通过蚊子从禽类到人类传播。人感染后通常在2至15天内发病，症状类似流行性感冒，包括高烧、头痛、恶心及四肢疼痛等，不到1%的被感染者可能会出现脑炎和脑膜炎等严重病症，对50岁以上人群尤为危险。目前没有针对西尼罗河病毒的特效药，保护人类的疫苗也尚未问世。

美国首例西尼罗河病毒病例发现于1999年，已感染超过30000人。(完)