今年，美国75%的病例出现在得克萨斯、密西西比、路易斯安那、俄克拉荷马等州，并主要集中在得克萨斯州的达拉斯及其周边地带。得克萨斯州卫生部门官员证实，全美已报告病例的大约一半在得克萨斯州，其中21人死亡。

彼得松说，在今年报告的病例中，56%出现了神经损伤，表明病毒已传染到患者脑部，其中323例在得克萨斯州，这些重症患者都要住院治疗。“数百人的生活将发生改变，如果不是数千人的话。”得克萨斯州卫生部官员戴维·拉基说。

目前，还不清楚导致今年西尼罗河病毒大爆发的确切原因。彼得松认为，去冬异常温暖、今春来得过早、夏季天气炎热都可能为西尼罗河病毒的传播培养了适宜条件。除了天气原因外，携带这种病毒的鸟类数量、蚊子密度、人类活动等多个因素也与病毒爆发有关。

面对病毒流行，美国联邦和地方卫生部门正在加紧采取防控措施。达拉斯县政府从上周开始，已出动飞机喷洒杀虫药，争取减少蚊子密度。疾控中心官员正在对这种病毒进行持续监测，以观察其是否会发生变种。卫生部门和血库也正对献血者进行严密筛查，避免供血者中存在西尼罗河病毒感染者的可能。历史上，美国共有242名供血者体内检出过这种病毒。

美国卫生官员表示，预防感染西尼罗河病毒的最好办法是搽抹驱蚊药和穿长袖衣服，并避免在黎明、黄昏等蚊子最为活跃的时候从事户外活动。此外，美国多个政府部门还建议，民众应当排空各处积存的死水，并修理门、窗纱帘。(记者陈一鸣)