经济与就业是奥巴马的软肋

美国时间10月3日晚9点，现任总统奥巴马和共和党总统候选人罗姆尼2012年总统竞选的首场辩论会在丹佛大学举行，通过广播和电视对全国进行直播，大约有5000万人观看这场“事关总统宝座归属的辩论”。主持人由美国公共电视台的“新闻时间”执行主编吉姆?莱勒担任。莱勒曾主持过11次总统大选辩论，包括2008年麦凯恩和奥巴马的辩论。

这是罗姆尼和奥巴马在选战中的首次正式“交锋”。观察整场两人表现，罗姆尼作为“挑战者”暂时赢得首场总统候选人辩论，奥巴马作为现任总统则稍显逊色。

这场辩论主题集中在国内政策上，奥巴马和罗姆尼绕着经济、就业、税收、医改、联邦政府角色及教育等问题展开激辩。不景气的美国经济和美国人最关心的就业问题成为辩论的中心议题。奥巴马处处为他的经济政策辩护。2009年1月奥巴马总统上台时，选民们希望看到美国经济能够有强力反弹，但是至今还没有看到这样的结果。美国的失业率在奥巴马执政期间基本上都保持在8%以上。美国舆论普遍认为，经济和就业是奥巴马的软肋。

在辩论中，奥巴马和罗姆尼并没有向对方发起“致命攻击”，两人在开场时还曾吹捧对方，双方在没有出现任何可以扭转大选走向的有力辩词，彼此主要是借对方观点阐述自己观点的“可行性”。在经济和就业问题上，奥巴马承认情势艰难，但也强调他在两年时间内创造了350万个就业岗位。他称自己着力扶持美国汽车业复苏，使通用公司在破产2年后再次成为全球销量第一的汽车公司，推动经济复苏。奥巴马表示，若连任成功，将继续走注重社会福利政策的经济路线，强调增加对富人的税收、加强金融监管等措施。

辩论前，人们大多看好奥巴马。美国知名民调机构皮尤研究中心10月2日曾发布民调称，有51%的受访选民认为奥巴马可赢首场辩论，只有29%的受访选民认为罗姆尼的表现将优于对手。此外，各自党派选民对其候选人的预期也显示奥巴马占优，89%民主党选民预计奥巴马可赢首场辩论，另有64%共和党选民对罗姆尼有信心。然而，这次辩论的结果让预测者们大跌眼镜。