英国北爱尔兰公共卫生局16日发布公告说，北爱首府贝尔法斯特出现大肠杆菌疫情，目前确认和疑似的总病例数已达170人，疫情源头与贝尔法斯特一家餐馆有关，公共卫生局提醒民众注意饮食卫生。

公告说，截至当地时间16日下午3时，已确认的病例数为20例，疑似病例数为150例。从疫情发生以来，有6名患者住院治疗，但大多数患者都已回家。

公共卫生局的专家迈克尔·迪瓦恩说，由于大肠杆菌感染的潜伏期可长达7天，在接下来几天里，患病人数还可能进一步增加。

调查显示这次疫情与贝尔法斯特约克街一家名为Flicks的餐馆有关，这家餐馆现已关门接受调查。公共卫生局提示说，任何在9月24日后曾在这家餐馆就餐的顾客，如果出现腹痛和腹泻症状应该马上看医生。

引发本次疫情的是大肠杆菌O157。大肠杆菌是一种存在于人和许多动物肠道中的细菌，会随着粪便污染环境，近年来常有食品受大肠杆菌污染而引发疫情的报道。O157是大肠杆菌中引发疾病较严重的一种，其症状包括腹痛、腹泻、恶心、呕吐等。

德温在接受媒体采访时说，这次疫情已成为一次“公共卫生危机”。他希望公众都能采取卫生措施，帮助阻止大肠杆菌的传播，常见措施如上厕所后洗手、在处理食物前洗手、生熟食品分开、肉类要彻底煮熟、蔬菜水果需完全洗净等。