韩国海警17日为杀死中国渔民事件辩护，称其是“正当执法过程中发生的事故”，“中国渔民激烈抵抗，韩国海警感到生命威胁，发射橡皮子弹”，5发子弹中的最后一发击中中国渔民张某的胸口，致其死亡。韩联社、《文化日报》等媒体17日纷纷发表强硬评论，渲染韩国海警开枪的“合理性”，鼓动海警“鼓足信心”继续严厉打击中国渔船非法捕捞。中国外交部发言人17日表示，中国驻韩国使馆和驻光州总领馆有关负责人已分别向韩方提出严正交涉，要求韩方立即公正、负责任地彻查此事，严惩责任人。

韩国木浦海警署17日下午召开记者会，介绍对海警16日射杀中国渔民的初步调查结果。木浦海警署署长姜成熙表示，韩国海警完全是按照事先制定的执法方案开枪，由于相关搜查正在进行中，因此详细物证还不能公开。与此前媒体报道的两名海警受伤不同，调查显示，虽然韩国海警在执法过程中遭到中国渔民手持铁器攻击，但警员都穿着防护装备，因此没有人受伤。根据调查，海警的橡皮子弹是距离中国渔民大约10米左右发射的，共发射5发，其中第一发为对空警告发射，第2、3、4发对中国船员发射，第5发击中中国船员胸部。姜成熙对中国渔民死亡表示“遗憾”，并表示将根据韩国法律进行调查。

韩国纽西斯通讯社17日称，考虑到中国船员死亡事件涉及外交问题，木浦海警署正从多方面展开调查。首先是调查中国渔船“侵犯韩国专属经济区”的经过和抵抗过程，并从中国船员的“凶器”上提取指纹。海警已经对14名中国船员进行第一次调查，并对剩余的9名船员采取留在渔船上候审的措施。同时，海警决定将死亡中国渔民的死因调查委托给韩国国立科学搜查研究院进行。韩联社称，死亡的中国渔民曾经“暴力抗法”，有大约5分钟的音像资料“为证”。鉴于中国渔民在韩国海警执法过程中“暴力抗法”，海警正考虑以“特殊公务执行妨碍”的罪名提起诉讼。

根据韩国媒体的报道，事发的“鲁营渔”号渔船17日上午在韩国海警的押送下抵达木浦港，随后接受相关调查。中国驻光州总领事安滕军17日上午抵达木浦海警署处理相关事宜，并与被扣的7名中国船员进行面谈，了解相关情况。据韩联社报道，木浦海警署署长姜成熙对安滕军表示：“对非法行为使用公权力不可避免。”

韩国舆论则大肆渲染中国渔民的“凶残”。《每日经济》17日以“挥动凶器叫嚣的中国船员死亡”为题报道称，中国船员之所以中弹死亡，起因在于非法捕鱼，中国船员的死亡和去年韩国海警被中国船员刺死情形“如出一辙”。文章称，虽然韩国海警从去年末开始大幅放宽了对阻碍执法时枪支的使用限制，但中国渔民的“残忍性”愈演愈烈。该报道称，中韩围绕渔业争端遭受的人命损失“大部分”是韩国人，从2007年至今年7月末，共有2名海警死亡和37人受伤。该报道对中国船员死亡和受伤情况只字未提。