【美国《纽约时报》10月20日报道】美国共和党与民主党政府的前国家安全事务官员代表团前往日本与中国，试图缓和两国在一片岛屿问题上日渐严峻的紧张态势。这片无人居住的岛屿位于可能蕴含丰富能源的东中国海地区。

访问得到了国务卿希拉里·克林顿的支持。此前，中国进行了海军演习以支持其领土主张，而一位有望成为日本首相的人士称要在岛屿上部署人员以加强防御。

前副国务卿詹姆斯·斯坦伯格也在此行之列，他说：“由于双方都试图坚持自己的立场，因此紧张形势有可能会在不经意间扩大，甚至存在冲突的危险。问题是，我们要如何恢复相对稳定的状况，虽然岛屿存在争议，但人们不会试图去改变既有事实。”

代表团计划在22日会见日本首相野田佳彦，访华期间将会见中国领导人，中国并未告知代表团与其进行会晤的人员安排。

斯坦伯格与代表团其他成员就如何缓和岛屿问题的紧张态势进行讨论之后安排了此次访问。

代表团一位成员称，代表团没有向中国和日本提供具体建议的计划，但准备就不同途径进行讨论。

希拉里曾在北京与中国官员谈及这一问题，并于9月在俄罗斯符拉迪沃斯托克举行的亚太经合组织峰会上与野田佳彦谈及此事，但都没有取得明显进展。

美国地位尴尬，因为其对此争端不持立场，但岛屿又处于美日安保条约的范围之内。

政府官员希望这次前政府官员组成的代表团的半官方性质能有助于讨论的进行。

美国官员已经对有关岛屿的争论表达了更高的警惕，争端发生在中国和日本正在进行政治过渡之际。日本政府近日从一位商人手中购买了这些岛屿以防止其落入东京都知事手中，此人曾经谈及对这些岛屿进行开发，而这将毫无疑问地激化与中国之间的紧张态势。但中国没有得到安抚，它谴责日本窃取了这些岛屿。