日本防卫省10月23日称，3艘中国军舰组成的编队当天出现在冲绳本岛和宫古岛之间的海域，从太平洋驶向东海，没有前往钓鱼岛的迹象。日本《朝日新闻》称，这次中国舰队中有一艘最先进的“旅洋”Ⅱ级导弹驱逐舰，这艘军舰被称为中国版宙斯盾舰，也是日本海上自卫队首次确认中国拥有该军舰。《环球时报》记者23日下午就“3艘中国海军舰艇驶向冲绳毗连水域”的报道向中国国防部提问，国防部新闻事务局回应称，中国海军舰艇在相关海域进行训练和航行，是正当的、合法的，“我们希望有关方面能够客观理性看待，不必小题大做”。

据日本新闻网报道，日本防卫省统合幕僚监部23日发表公告称，当地时间22日下午5时许，日方在距离冲绳本岛470公里的海域上，发现3艘中国海军驱逐舰和护卫舰，分别为“旅洋”Ⅰ级导弹驱逐舰168号、“旅洋”Ⅱ级导弹驱逐舰171号和“江凯”Ⅱ级护卫舰。《朝日新闻》称，其中“旅洋”Ⅱ级导弹驱逐舰是中国海军目前拥有的最先进舰艇，也是首次出现在这一水域。《读卖新闻》称，中国舰队由两艘驱逐舰和一艘巡防舰组成。NHK称，日本海上自卫队的巡逻机确认了中国舰队的出现。日本防卫省称，23日下午1时左右，这3艘中国海军舰艇穿过冲绳本岛和宫古岛之间水域，从太平洋向东海行进。报道称，中国舰队没有靠近日本领海水域。中国海军舰艇每年数次通过这个海域，并在太平洋进行训练。

中国军舰过冲绳的消息让日本媒体惊慌不已。NHK称，本月16日，中国海军舰艇首次通过与那国岛与西表岛之间，还曾经在通往钓鱼岛的航线上航行。本月4日，7艘中国海军军舰通过了公海。对此，日本内阁官房长官藤村修在23日下午的记者会上强调，将对中国军舰采取“完善的警戒监视”。他还说“近年来，中国的海洋活动不断扩大化和活跃化，这是事实。我们认为，中国今后会继续扩大活动区域，试图形成远洋活动的常态化。”