在侦察效果方面，RQ-4“全球鹰”无人机巡航高度在2万米以上，具有高于一般防空武器有效射程的高度，又不易被对方的雷达发现，能有效避免敌方防空武器的打击，在数天时间内，它可以不间断地盘旋在目标区上空进行监视活动，洞察秋毫。而且，这种监视与探测是在同温层进行的，比卫星的高度要低得多，其探测质量要比卫星高得多。

显然，具有空中加油能力的RQ-4“全球鹰”无人机可进行长时间战场监视活动，也可以得到更好的监视效果。

第二，这项技术将全方位增加美军的远程精确打击能力。

近几年，无人机在战争中的应用比例逐渐加大。今年年初，美国无人机的数量接近现役飞机总量的三分之一。从美国的国防投资来看，无人机的种类、数量还将呈上升趋势。如果将此次验证成功的技术广泛用于无人机，对于美军的远程精确打击能力来说，将是质的飞跃。

比如，X-47B是美国海军研发的一种无尾、喷气式，可在航空母舰上起飞并自行回落的攻击性无人机。2011年2月4日实现首飞成功，预计在2013年完成自主舰载着降试验，2014年完成自主空中加油。RQ-4“全球鹰”无人机自主空中加油的成功，使X-47B自主空中加油技术可能提前实现。经过空中加油，X-47B的作战半径几乎能够达到3000公里，由于不用考虑人体自身的承受能力，可以连续执行50～100小时的飞行任务，大大超过了海军F/A-18舰载战斗机原有的飞行距离和执行任务时间，从而使航空母舰的有效打击范围增加数千公里，实施防区外打击，成为有效的战略威慑力量。

MQ-1“捕食者”为“中海拔、长时程”无人侦察机。塔利班组织首领哈基穆拉·马哈苏德、“基地”组织首领本·拉登、利比亚总统卡扎菲三人的生命都是直接或间接由MQ-1“捕食者”无人机结束的，美国察打一体无人机的作战能力有目共睹。“捕食者”的巡航时间为40小时左右，航程为3704公里，如经过空中加油，其航时可提高近3倍，航程也有较大幅度的提高，在现代局部战争中可全天候侦察-发现-打击，发挥其他战机不可代替的作用。

第三，长航时高空无人机在防御战役战术弹道导弹方面也有很大的应用前景。弹道导弹由于射程远，一般雷达只能在末段发现，而末段时导弹速度快，基本不可能摧毁，这一直是当代世界空天防御的一个难题。

在众多的导弹防御方案中，使用无人机防御战术导弹是一种具有前景的方案。RQ-4“全球鹰”经过空中加油，巡航时间可达近一周，可在战区高空对敌人的导弹发射架进行长时间不间断监视，而且也可以挂载能在导弹飞行的主动段上摧毁它的反导武器。而在导弹飞行的主动段上，导弹是最容易被摧毁的。

同时，RQ-4“全球鹰”无人机的巡航高度达到2万米，在一般地空导弹的射程外，它可利用其高度优势，在高空作为“应急加油机”对执行任务的有人作战飞机、无人作战飞机进行授油，弥补了大型加油机活动范围小、加油地点固定等缺点。(史明姜 明远 作者单位：空军指挥学院)