人类这种动物似乎越是相似就越关注那些微不足道的差异。例如在日本，强调“东京人和大阪人有这些不同”等等地区差异的书籍很受欢迎。而中国也是一样。以北京人、上海人和广东人的性格差异为题材的笑话和文化比较的论述不胜枚举。越是彼此相似，或许就越是忍不住强调彼此的差异。

人类有一种看到与自己相似的人会感到厌恶的习惯。在他人的身上往往能看到自己的丑陋之处，因此很难喜欢与自己相似的人。

这就是被称为近亲相憎的现象。在很多情况下，东亚人相互仇视都缘于此。中国人认为日本人傲慢，觉得“明明长相相同，日本人却摆出有钱人的臭架子，让人恼火”，而日本人也同样觉得中国人傲慢，“总是将日本传统文化是向中国人学的挂在嘴边的中国人令人讨厌”。

正如笔者在《中日就应该不友好？》一文中所指出的，近邻之间关系恶劣是理所当然的。这既是因为近亲相憎，也是因为竞争意识，甚至还因为嫉妒心理。受到难以合理解释通的感情刺激，就会彼此憎恶。但亚洲人在离开亚洲进入完全不同的民族、文化以及社会中，反而会注意到同样作为亚洲人的相同之处。原本彼此厌恶的“近亲”关系反而演变成了亲近感。于是，身处亚洲时难以看到的、亚洲人之间的朋友关系以及合作关系就诞生了。

反过来说，在与亚洲完全不同的社会中的人们眼中，很难区分日本人和中国人。亚洲人看起来都彼此相似。那些彼此相似的人在相互辱骂对方什么？居住在亚洲之外的人们毫无疑问正兴致勃勃地观看日本和中国之间的争吵。我们亚洲人争吵固然无可厚非，但最好注意我们可能被亚洲之外的人们嘲笑。(作者该报亚洲部副部长村山宏)