其次，驴象两党都在公开场合坚称把维持财政纪律视为己任，这其实是一种假象。华盛顿政客有个不便言说的秘密，他们会强调自己为美国节省了多少钱，但是不会去谈自己花了多少钱。

为了解决“财政悬崖”问题，奥巴马政府近期提出十年增加1.6万亿美元政府收入、减少4000亿美元福利开支的2万亿美元方案；共和党新提出十年内增加8000亿美元政府收入、减少1.4万亿美元政府支出的2.2万亿美元方案。这两个方案的时间单位都是“十年”，即每年为美国政府节省约2000亿美元，显然，这不及近四个财年每年约1.3万亿美元新增财政赤字的零头。

第三，驴象两党都在言辞激烈地攻击对方，似乎要坚持各自立场而毫不退让，这是另一种假象。尽管双方的解决方案分歧仍然很大，但也可以看出双方想要解决这一难题的诚意。分析人士认为，最终驴象两党都会做出让步达成妥协，正如美国副总统拜登所言，“华盛顿的机制最终会解决华盛顿的问题”。

捍卫“大社会”的民主党此次主动将削减4000亿美元福利开支放在谈判桌上。今年的共和党总统候选人罗姆尼曾表示，哪怕是每减少10美元开支换取增加1美元新税源的财政方案，他都不会同意。但是，此次共和党最新开出的“价码”是每减少1.75美元开支换取增加1美元新税源，已属近年来共和党最有诚意的方案。不过，共和党希望通过不调高税率、堵上税收漏洞的方式来增收，并未突破“不加税”的红线。