随着小泽一郎率先脱党，民主党开始迅速衰退，最黑暗的时期，民主党内退党人数达到了102人，令其国会势力大为减少。

今年8月，野田承诺“不远的将来”解散众院、提前选举，却迟迟不愿明示具体时间。8月底，野田遭参院问责，随后其内阁又先后有4名大臣遭参院问责。

野田执政期间，日本因与周边国家领土争端外交压力剧增；驻日美军多次在日本犯罪滋事，引发日本民众不满。另据此前完成的民主党2009年竞选纲领的实绩考察显示，纲领中罗列的共166个项目中约70%未兑现。11月16日，野田遭自民党等在野党逼宫几个月后，孤注一掷，解散众院。

12月16日，由于在第46届众院选举中失利，野田佳彦决定辞去民主党党首职务，并表示“将负全责”。

正如野田佳彦在16日的记者发布会上所说的，民主党没有兑现当初的选举承诺，辜负了国民的期待。事实上，民主党的失败并不能归因于由野田佳彦一人。评论认为，民主党输在出尔反尔，更输在民意对其期望太高。三年前，他们携民意而来，而现在，他们恰恰就倒在了民意上。

曾坚持街头演讲24年 获誉“泥鳅首相”

野田佳彦现年55岁，他毕业于早稻田大学政治系，后又入“日本政治家的摇篮”松下政经塾学习，曾以29岁即当选而打破日本议员当选年龄记录。

野田出身军人世家，其父是日本陆上自卫队最精锐的第一空挺团(空降团)自卫官，而野田从小就在千叶县船桥市的自卫队家属大院里长大。

从政初期，由于缺乏知名度和有力组织的支持，野田选择自己带着传单在电车站对着上班的人们演讲。他每天坚持演讲从未中断，曾经有过从早上7点开始连续13小时的街头演讲记录。这样的演讲持续了24年，直至其担任内阁财务大臣的前一天为止。在民主党内，野田是公认的演讲高手，他的演讲风格被誉为民主党的“道森拳”。