经济层面，美国积极推动其主导的“跨太平洋战略经济伙伴协定”(TPP)，并努力拉拢日本、韩国等有影响力的亚太国家加入。奥巴马11月亚洲之行的重要工作之一也是向泰国等国推销TPP。

然而，美国“重返亚太”战略纵然正在付诸实施并取得一些效果，但眼下仍面临着诸多挑战，进展并不像美方预想那样顺利。无论是军事层面，还是外交和经济层面，美国政府对推动这一战略部署都显得有些力不从心。

美国民主、共和两党目前仍在就“财政悬崖”展开最后的激烈角力。若美国国会无法在今年底前就减赤达成具体方案，明年1月就会启动自动减赤机制，国防预算面临大幅削减。

有分析认为，在当前美国预算紧张的形势下，如期推动增强亚太军力部署的相关计划是有困难的。即便美国“财政悬崖”问题最终能够解决，军费紧张的现状短时间依然难以缓解。美国副防长卡特给出了“拆东墙补西墙”的建议，即通过削减美军在阿富汗战事上的开支，来弥补亚太军费的不足。如此安排，似乎也只能解一时的燃眉之急而已。

在外交和经济层面，亚太国家都有各自不同的国家利益，对于美国深度介入地区事务本质上多采取谨慎观望态度，并不急于紧密跟随。奥巴马11月的亚洲行，外界也普遍认为象征意义大于实际意义。

对于美国倡导的TPP，日本等国也并不急于推动。在农业等敏感问题上的TPP谈判目前进展有限。更关键的问题是，TPP若无亚太区内最重要经济体——中国的参与，TPP的作用和影响必然会被大大限制。

美国展开“重返亚太”战略部署的最主要目标之一，是重新确立并巩固美国主导的亚太地区秩序。这不能不引起区内主要国家中国的疑虑。中国社科院今年底发表的多篇报告，明确表达了中方学者在此问题上的担忧，认为美国彰显过多“零和”思维取向，“加剧了地区紧张局势”。