奥巴马说，一些国务院官员已经为此事承担责任，对9月11日袭击事件的检讨表明，在安全措施上的确有一些“马虎”，但并不是故意犯错的。

奥巴马再次为赖斯辩护，称赖斯遭到政治攻击，在总统国安团队所有成员中，赖斯可能是与班加西领事馆遇袭事件最无关的人。

他说，在什么人对美国领事馆发动袭击的问题上，情报部门官员是掌握最多线索的人。

奥巴马说，在什么人发动袭击的问题上，政府仍在进行调查。美国联邦调查局(FBI)已经多次向利比亚派人，美国政府掌握了一些不错的线索，但现在不方便说出来。

今年9月，网上流传的一部美国电影《穆斯林的无知》引发数十个穆斯林国家大规模抗议示威浪潮，美国驻埃及与利比亚等国大使馆遭到冲击。9月11日，美国驻班加西领事馆遭火箭弹袭击，导致美国驻利比亚大使史蒂文斯等4名外交官身亡。

史蒂文斯遇袭身亡事发后，赖斯对媒体表示，袭击缘于一部美国影片所引发的抗议示威。但是奥巴马政府后来改口称之为“恐怖袭击”。一些共和党人士随抓住这一矛盾说法不放，并威胁称，倘若奥巴马提名赖斯接任国务卿，他们将在参议院阻止她的提名。由于遭到共和党激烈反对，赖斯12月13日被迫宣布放弃竞逐国务卿一职。