帕内塔透露，美国非洲司令部正与法国军方讨论援助事宜，大体上美国可以提供后勤、情报、空运三大援助，他本人在访问葡萄牙、西班牙、意大利及英国时，也会与这些国家的军方高层讨论此事。

随行记者追问提供援助是否意味着无人机会包含其中，帕内塔不置可否，仅称援助细节尚未敲定。2011年，美军已在埃塞俄比亚部署加装导弹和卫星巡航炸弹的无人机，打击盘踞在周边地区的恐怖分子。

“伊斯兰马格里布基地组织”系美军全力围剿的非洲三大恐怖组织之一(另外两家为索马里“青年党”和尼日利亚的“博科圣地”组织)。美军公开表示，这三家恐怖组织有意“串联”起来，共同发动针对西方特别是美国的恐怖袭击。

2012年3月马里突发军事政变后，“伊斯兰马格里布基地组织”等势力在马里北部急剧扩张。1月10日，武装分子与马里政府军在一处重镇发生激烈交火，若该镇失守，首都巴马科或将不保，马里过渡政府旋即向法国求助。

截至14日，据法国国防部通报，法军通过空袭成功阻止叛军向南部推进，目前他们正持续向马里增派地面部队，包括携带作战物资空降巴马科的200名海军陆战队员，同时正调派军用运输机，向驻马里作战部队空运军用物资。