所有事件看起来都表明法国在马里和非洲其他地区的反伊斯兰主义行动已经激起圣战组织寻求报复——在他们看来法国将是最大的目标。

“作为伊斯兰恐怖主义分子袭击的首要目标，美国可以休息一下了，现在法国获得了那个位置，”一位法国高级安全官员苦笑着对《时代》周刊记者说。“我们在马里的干涉行动将使法国在一段时间内成为极端主义分子仇恨和报复的首要目标。一开始，法国的利益、旅游者和其他海外软性目标会特别易于遭受恐怖分子的报复，等有了足够的尝试之后，他们就会组织和发动对法国本土的攻击。我们在马里的行动使我们成了这一地区伊斯兰极端主义分子和非洲其他渴望为其兄弟复仇的圣战同盟军的首要敌人。”

周三的绑架行动表明，法国在联合国框架下对马里的干涉行动意味着也将给其他国家带来恐怖主义的困扰。进一步的报道显示一个与“基地”组织有关的武装组织宣布为阿尔及利亚发生的9名外国人被绑架一事负责。报道说这9人中包括挪威人、英国人、爱尔兰人、法国人和日本人。之后该武装组织领导人穆赫塔尔·贝勒穆赫塔尔说，他们抓获了7名美国人，还在英国石油公司的油气设施打死了两名法国安全人员。尽管法国官员表示无法提供有关绑架的消息，但总统奥朗德在爱丽舍宫的记者会上强调，那个地区不断增多的圣战组织暴力行动就是法国决定和马里军队一道对伊斯兰民兵组织作战的原因。“我周五所做的决定是必要的，因为如没有做出那样的决定，那么之后将会由于太迟而无法做出那样的决定，”奥朗德说，“马里将会被恐怖分子征服，马里的人民会暴露在他们的枪口之下。”

很多专家对此表示赞同。法国关于伊斯兰恐怖主义事务的首席调查官马尔克·特雷维迪克（Marc Trévidic）对《时代》周刊记者说，马里北部和更宽广的萨赫勒地区已经成为圣战组织的活跃地带，他们在这里招募新成员、战斗、训练和控制恐怖分子，不能再忽视他们对非洲和欧洲安全所形成的巨大威胁了。如任由他们进一步发展，特雷维迪克认为这个距欧洲仅数小时航程的地区就会很快变成类似9·11之前的阿富汗那样的地方。“我们知道一些人从法国来到马里参加伊斯兰激进组织，并在马里北部受训，还有一些人带着为圣战组织建立网络招募系统的任务，”特雷维迪克说到。他的新书《恐怖分子：疯狂的七大支柱》解析了激进组织的发展和对初露头角的极端分子进行监管的诸多方面，“过去几个月里那些人在增多，显然他们最终将会成为训练有素的恐怖分子，并会掉头袭击法国和欧洲。这必须被阻止。”

有安全官员表示虽同意上述说法，但法国的军事行动已使马里北部和萨赫勒地区变成了与伊斯兰民兵组织势在必夺的混乱战场，对法国土地直接的恐怖主义威胁会来自其他地方。他表示除了海外软性目标，恐怖分子也非常有可能尝试在非洲之外对法国发动报复性袭击。“马里伊斯兰民兵组织最有可能的选择是让之前与他们保持联系的法国激进主义同伙制造一起恐怖袭击，”这位官员说，“甚至更可能的是由巴基斯坦或也门等地极端主义分子通过他们在法国的联络对象，或者寻求向法国输入他们的人员，来策划监控恐怖袭击。策划者总是选择和使用最不可能被探知且最有可能成功的路径和方法。那些可能的情况短时间内在非洲还不会出现。”

周三的绑架行为再一次证明，与伊斯兰北非基地组织有关的民兵组织多年来以劫持人质为手段向欧洲国家索要数百万的赎金，那些国家的政府通常都会支付。极端主义分子还通过威胁被绑架者警告欧洲的领导人们不要对伊斯兰主义者采取对抗措施，或帮助当地非洲国家政府采取这样的措施。在马里干涉行动开始之前，法国长期避免使用军事手段，这部分归因于对在非洲被关押的8名法国人的担心。奥朗德在周三的谈话中表示，这样的犹豫不决结束了。“法国将不再会容忍她的公民被绑架为人质，法国将做出一切努力尽快使他们获得自由，”奥朗德郑重地宣布，“就像在马里所做的一样，我们将不会再屈从于绑匪的胁迫。”

有法国安全官员表示完全地防止住绑架行为是不可能的，因为每年有大量的公司和游客从欧洲去往非洲。具有讽刺意味地是，在法国土地上抵御攻击可能会更容易。“任何具有（伊斯兰）背景的人，或去往任何接近极端主义社区或国家的人，都会在一段时期内被密切注意，”他说，“甚至一个单独行动的极端分子也不会有太多行动的空间，因为在很多潜在的被袭击目标点都增加了全副武装的巡逻队。但是，防卫不可能完全有效，马里行动和它的余波会持续很长一段时间。”