英国广播公司15日称，委官方在查韦斯赴古巴手术2个多月后第一次公布近照，证实查韦斯仍然健在，意在安抚国民恐慌情绪。本月14日，一些大学生前往古巴驻委大使馆门前抗议示威，要求古巴政府停止干涉委内政并公布总统病情，场面一度有些混乱，当局不得不逮捕7名示威学生随后释放。许多查韦斯的支持者看到照片后非常激动。美国《环球邮报》称，一些政治分析家认为，委政府此时发布照片是政治举措，至少可以让离谱的传闻烟消云散。

反对派阵营纷纷指责这组照片存在“拼接和伪造的嫌疑”，反对派著名领袖卡普里莱斯15日控诉委政府“撒谎”，他在推特上写道，“几天前这些骗子们刚说他们和总统对话，现在又说总统说不出话来了。他们这是在愚弄国民。一些查韦斯支持者都跟我说，他们再也不相信政府发言人的鬼话了。”美国《华盛顿邮报》援引哥伦比亚癌症专家卡洛斯卡斯特罗博士的分析称，委政府故意避重就轻，渲染查韦斯的各种并发症，却对其最根本的住院原因癌症讳莫如深，这恐怕证明其癌症十分严重。

外界猜测查韦斯可能真的无法继续履行新一届总统任期。西班牙《阿贝塞报》援引古巴院方透露的可靠情报称，查韦斯接受完特殊手术治疗后已经彻底失声且无法从病床起身，“这一治疗方案对查韦斯的声带造成永久性损害，未来要恢复声音将十分困难”。为此，查韦斯的医疗团队已经向其家人、卡斯特罗兄弟和委政府高层作出通报，称查韦斯脆弱的身体状况不允许他继续履行总统职责，预计委政府会在未来几天内宣布查韦斯“彻底离职”。

墨西哥《改革报》也披露说，委选举委员会正秘密筹备查韦斯回国事宜，预计查韦斯回国后将正式离职以安心养病，随后举行新一轮总统大选。委《国民报》也猜测说，委当局可能于3月31日宣布“重新举行总统大选”。《国民报》的这一说法没有得到委政府正式回应。

路透社15日称，2月初的两份最新民调都显示，查韦斯总统的民意支持率依然遥遥领先于查韦斯阵营的其他领导人。路透社同时注意到，作为查韦斯钦定的接班人，民众是否会在新一轮总统选举中为副总统马杜罗投上一票仍是未知数。在最近一次纪念查韦斯发动军事政变21周年的庆典活动上，委全国代表大会主席卡韦略发言时成功地让大批支持者“时而专注静听、时而起身呐喊、时而鼓掌助威”。而副总统马杜罗发表慷慨激昂的演说时，台下听众却“各玩各的”，许多人在专注摆弄手机。路透社评论说，对于委内瑞拉国民来说，查韦斯的魅力和地位迄今无人可以撼动，而马杜罗为填补查韦斯留下的空白不断造势，看起来将是一场硬仗。（环球时报驻墨西哥特派记者邹志鹏 陶短房）