新华网伦敦２月１９日电（记者刘石磊）英国一家医院１９日确认，在该医院救治的一名新型冠状病毒感染者已经死亡。这是英国出现的首例新型冠状病毒死亡病例，也使全球１２例病例中死亡病例数量占到一半。

英国伯明翰伊丽莎白女王医院当天发布消息说，这名患者免疫系统受损，并伴有多种健康问题，于上周日上午在重症监护病房死亡。这名患者此前没有境外旅行经历，是受到家人传染。目前其家庭中仍有两名患者正在接受治疗。

英国卫生防护局曾在这名患者被确诊后表示，该病例预示着这种病毒可能具有在人际间传播的能力。不过卫生防护局专家约翰·沃森强调，尽管这一病例为新病毒的人际间传播能力提供了较有力证据，但这种传染风险在大多数情况下仍“非常低”。因为如果其传播能力强，那么数月前确诊第一例病例后，应该很快出现更多新增病例。

截至目前，全球１２例确诊新型冠状病毒感染病例中，３例为英国居民（包括１例死亡病例），５例（包括３个死亡病例）来自沙特，２例来自卡塔尔，另外２例（均为死亡病例）来自约旦。

新型病毒之所以引起高度关注，是因为它与曾造成极大恐慌的“非典”病毒同属冠状病毒。但基因分析显示，与新型冠状病毒最接近的是２００８年在荷兰发现的一种蝙蝠冠状病毒，而不是ＳＡＲＳ病毒。新型冠状病毒感染原因尚不清楚，多数感染者会出现严重呼吸系统综合征伴随急性肾功能衰竭。