原标题：教皇本笃十六世正式退位

当地时间2月28日晚，现任本笃十六世正式退位。他也成为了过去近600年来首位主动退位的教皇。而其继任者的选举也将随后展开，预计新任教皇人选将于3月底前产生。

当天早些时候，本笃十六世接见了各地前来与他告别的枢机主教们，随后他搭乘直升机飞抵位于罗马南部冈道尔夫堡的住所。两个月后，他将搬回到梵蒂冈内一座修道院内。

27日，教皇本笃十六世在圣彼得广场举行了其退位前的最后一次公开接见活动。据媒体报道，当天在圣彼得广场聚集参与活动的民众达到了15万人。

在本笃十六世正式退位之后，其继任者的选举程序也将随之展开。意大利媒体援引梵蒂冈发言人的话报道说，枢机主教可能于3月4日举行预备秘密会议，讨论确定选举会议的具体日期。

据了解，在秘密会议中的选举不设立所谓的正式候选人，选举的进度取决于能否产生一位得票率超过三分之二的枢机主教。选举期间，秘密会议的举行地点——西斯廷小堂完全与外界隔绝。而外界了解投票结果的唯一方式，就是在每一轮投票结束之后，西斯廷小堂的烟囱都会冒一次烟，如果冒出的是黑烟，代表本轮投票没有取得结果；如果冒出的是白烟，则意味着新任教皇已经被选出。

据媒体报道，按照目前的情况来看，选举新任教皇的秘密会议有可能于3月中旬举行，而舆论普遍认为，新任教皇人选将在3月底前产生。

(记者 步晶晶)