作为执政党的中国共产党的权威性，是实现当代中国政治稳定的关键。在转型期，中国共产党的权威性正面临主流意识形态弱化、政治腐败滋生、社会公平缺失、政治诉求多元分化所带来的挑战。应通过提高制度绩效、推进意识形态创新、治理腐败、促进社会公平，来不断巩固执政党权威的物质、思想和社会基础。
政治稳定是每一个政治体系追求的重要价值目标。在当代中国的政治体系中，中国共产党是领导核心，坚持党的领导，才能化解改革开放和现代化建设过程中出现的困难和问题、矛盾和冲突，实现政治上的稳定。而党的领导不可动摇的前提，是作为执政党的中国共产党必须具有权威性，因此，中国共产党的权威性便成为实现中国政治稳定的关键。从这样的角度来探讨中国共产党的权威与当代中国政治稳定的关系，具有重大的理论和实践意义。
一、执政党权威是实现政治稳定的关键
亨廷顿曾经指出：“现代性孕育着稳定，而现代化过程却滋生着动乱。”［1］尤其是在实行外源赶超式现代化模式的后发展国家，由于将西方国家一二百年现代化的渐进过程压缩在数十年内进行，更使种种社会失调与危机以更剧烈、更集中的方式表现出来；加上已实现现代化的发达国家在生活方式、政治体制、文化模式上的示范效应，很容易导致民众的超前期望和严重的文化认同危机，并进而造成政治发展中的合法性危机、整合危机和参与危机，直接危胁着这些国家的政治稳定。
化解现代化追赶中的政治危机当然不能简单地利用公共权力的强制，而必须运用政治权威的功能。我们知道，权力和权威是两个关系密切的概念，权力在本质上是一种强制性力量，而权威则是一种让人自愿服从的力量。政治权威实际上是由广大民众的心理、情感、态度、信仰所表征的对公共权力体系的认可，体现为社会成员对执政党、政府、政治制度以及政治过程构成的政治体系的自觉服从和自愿认同，其特点是具有很强的整合效应和凝聚效应。政治权威具有两项基本功能：首先，它要维持自身凝聚力的持续存在并保证自身制度变迁的有序性；其次，它要调节和维持外在于政治体系的社会其他系统的稳定。其中，第一项功能是第二项功能得以存在的前提。因为，如果政治权威不具有足够的凝聚力而使政治系统自身生存下去，它就不仅不能维持其他社会系统的稳定，自身也会成为不稳定的根源，当然更无力化解各种危机和不稳定因素。在这个意义上可以说，社会政治稳定的程度可以作为衡量政治权威的标准；反过来说，政治权威的状况也是决定社会政治稳定程度的最重要的方面。可见，政治权威是政治体系获得人们认同和支持的重要源泉，失去了政治权威，也就意味着失去广大民众的认同和支持，正常的政治运行机制将发生障碍。因此，政治权威是国家政治体系正常运转的前提条件，也是在急剧变革时期实现社会政治稳定的重要保障。可见，任何政治体系若要实现长治久安，就必须构建自己有效的政治权威。
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