编者按 近日，中国最大的外语出版机构——外语教学与研究出版社出版了十卷本的科学论文选集《〈自然〉百年科学经典》的第一部分，这套选集收录了源自英国的世界著名科技期刊《自然》自1869年创刊以来最具影响力的科学论文。选集由中国科学院院长路甬祥担 任中方主编，《自然》杂志前任主编约翰·马多克斯爵士和《自然》杂志现任主编菲利普·坎贝尔担任英方主编，著名美籍华裔物理学家、诺贝尔物理学奖获得者李政道担任总顾问。在这套双语的论文精选集中人们可以读到对近现代科学产生过重大影响的论文原文，了解未来科学的发展、变迁和走势，更可以理解科学精神的真意。
《自然》简介
《自然》是全世界最有影响力的科学期刊之一，由英国天文学家约瑟夫·诺曼·洛克耶于1869年创立，其办刊宗旨之一是将科学发现和科学研究的重大成果呈现给公众。创刊近150年来已发表过10万余篇论文，涵盖物理、化学、天文、地理和生物等基础学科及众多交叉学科。从狭义相对论的提出到量子理论的日趋成熟，从同位素的发现到纳米管的诞生，从进化论之争到人类基因组测序完成……记录了一个多世纪以来人类在自然科学领域的历史足迹。
自近代科学诞生以来，特别是20世纪以来，随着人类对自然的认识不断加深，随着人类利用自然资源的手段与方法不断丰富，技术创新、产业进步已成为推动生产力空前发展和人类社会进步的决定性因素，极大地改变了人类的生产与生活方式，使人类社会发生了显著的变化。
20世纪是科学革命的世纪。量子理论和相对论的创立与发展，改变了人类的时空观和对物质与能量统一性的认识，成为了20世纪一系列重大科学发现和技术发明的理论基石；DNA双螺旋结构模型的建立，标志着人类在揭示生命遗传奥秘方面迈出了具有里程碑意义的一步，奠定了生物技术的基础，对现代农业和医学的发展产生了深远影响；信息科学的发展为计算机科学、通信技术、智能制造提供了知识源泉，并为人类认知、经济学和社会学研究等提供了理论基础；大陆漂移学说和板块构造理论，对地震学、矿床学、古生物地质学、古气候学具有重要的指导作用；新的宇宙演化观念的建立为人们勾画出了基本粒子和化学元素的产生、分子的形成和生命的出现，乃至整个宇宙的起源和演化的图景。
