自20世纪90年代末起，随着拉美左派的崛起，拉美出现了一批左翼政府，这些左翼政府的内外政策发生了重大变化。拉美左翼政府的出现及其内外政策的调整和改革，引起国际舆论与我国学术界的极大关注。
一、拉美国家的左翼政府有哪些
对拉美国家哪些是左翼政府，国内学术界看法不尽相同。除社会主义的古巴被公认为左翼政府外，比较一致的看法是把委内瑞拉、玻利维亚、厄瓜多尔、尼加拉瓜、阿根廷、巴西、智利、乌拉圭政府看成左翼政府。但有人把多米尼加、秘鲁、哥斯达黎加、巴拿马等国政府也看成左派政府。笔者认为，这4个国家政府显然不能算做左翼政府。更有人认为，“美国的后院赤焰熏天”，“拉美山河一片红”，这种看法未免有些过分夸大。
二、左翼政府的标准
关于拉美左翼政府的标准，我国学者的看法存在差异。有学者认为，拉美左翼政府的共同点：“一是大多数反对美国的霸权；二是突出社会公正和公平的重要性；三是大多对古巴抱有同情的态度，不满美国对古巴的长期封锁；四是不再主张通过暴力活动夺取政权；五是并不完全信仰马克思主义”。显然，我们不能用信仰不信仰马克思主义来衡量是不是左翼。还有学者认为，一般所说的拉美“左派政府”只限于在资产阶级阵营内部区分“左翼”与“右翼”；当前拉美的左派政府是相对于上世纪90年代积极推行新自由主义的政府而言。也就是说，是根据当前拉美的现实来提出区分“左”与“右”的标准，而不是根据某种经典的左派标准来解释当前的现实。
近年来，又有一些拉美国家的反对派政党和人士纷纷通过选举上台执政，如2008年1月就职的危地马拉全国希望联盟党领袖阿尔瓦罗·科洛姆，2009年3月15日就职的巴拉圭“爱国变革联盟”领袖费尔南多·卢戈，2009年6月1日就职的法拉本多·马蒂民族解放阵线领袖毛里西奥·富内斯等，这些国家的新政府也被国内一些学者视作左翼政府。甚至有人把2009年6月28日被军事政变推翻的洪都拉斯自由党曼努埃尔·塞拉亚政府也看作是左翼政府。有学者认为，洪都拉斯的政变说明“拉美又现军事政变，‘右翼’始向‘左翼’发难”。笔者认为，很难把塞拉亚政府看作左翼政府，只不过它自2008年起加强了与古巴、委内瑞拉政府的关系。
