胡锦涛同志在省部级主要领导干部深入贯彻落实科学发展观加快经济发展方式转变专题研讨班上的重要讲话指出，转变经济发展方式，要加快调整城乡结构，加快推进城镇化。这表明，城镇化既是加快经济发展方式转变的重要内容，也是加快经济发展方式转变的强大动力和有效抓手。在更高起点上推进城镇化，有利于加快经济发展方式转变，实现经济社会科学发展。
扩大内需、实现需求结构转型的重要动力。消费、投资、出口协调拉动，是经济可持续发展的重要保障。目前，影响我国经济可持续发展的一个重要问题是内需不足。在更高起点上推进城镇化，可以扩大内需，提高居民消费水平和社会投资需求水平。首先，城镇化可以大幅提高居民消费能力。城镇化推进的过程，就是非农产业向城市、小城镇聚集和农村人口市民化的过程，也是扩大中等收入群体规模、提高居民收入水平以及建立完善社会保障体系的过程。城镇人口的不断增加，必将加速提升我国消费水平。其次，城镇化可以扩大社会投资规模。市场主导型投资的增加，是优化投资结构、促进经济可持续发展的基本要求。城镇化带来的农村人口市民化和产业集群发展，必将带来巨大的市场投资需求，提高社会投资规模和效率。城镇化带来的持续投资，必将拉动我国经济长期增长。
优化产业结构、实现产业发展转型的有效途径。第一、第二、第三产业协同带动，是经济可持续发展的产业支撑。加快产业转型升级，实现经济增长由主要依靠第二产业带动向依靠第一、第二、第三产业协同带动转变，是我国当前经济发展方式转变面临的重要任务。城镇化作为城乡资源要素融合尤其是农村人口向城镇集中、城乡产业互促共进的过程，是以非农产业聚集发展为前提的，直接影响一个国家的产业空间布局和生产要素区域重组。在更高起点上推进城镇化，不仅能推动教育、医疗、社会保障、就业等社会事业的发展，而且能推动商贸、旅游、金融、保险等服务业的发展，更能推动城乡产业集群发展和第一、第二、第三产业协调发展。
优化区域和城乡结构、实现城乡发展一体化的重要抓手。着力破除城乡二元结构，形成区域协调发展、城乡经济社会发展一体化新格局，是加快经济发展方式转变的重要内容。城镇化可以带动人口、资金、技术等资源要素配置的空间变化，是优化区域和城乡结构、实现城乡发展一体化的重要抓手。在更高起点上推进城镇化，应从区域协调发展、城乡发展一体化的高度，打破城乡二元体制，统筹区域和城乡经济社会关系，促进区域和城乡经济社会协调发展；把城市和农村、发达地区和欠发达地区的经济社会发展作为整体来统一规划、通盘考虑，把区域和城乡存在的问题综合起来统筹解决；把解决“三农”问题放在优先位置，进一步加大对农业及欠发达地区的支持，充分发挥城市对农村、工业对农业、发达地区对欠发达地区的带动作用，使城市和农村、工业和农业、发达地区和欠发达地区相互促进、协调发展。
优化要素投入结构、实现创新驱动型增长的主要引擎。加快经济发展方式转变，必须把经济工作的着力点放在提高经济发展质量和效益上，始终把自主创新作为增强经济可持续发展能力的根本途径。这就要求在投入要素结构调整上取得新突破，实现经济增长向主要依靠科技进步、劳动者素质提高、管理创新转变。城镇化作为城乡经济社会结构转型的发展过程，对科技创新有巨大需求。对我国来说，在推进城镇化进程中必须重视资源节约和环境保护，探索低碳、绿色的城镇化发展模式。因此，在更高起点上推进城镇化，应当由注重城镇化规模的简单扩张向注重提高城镇化质量转变，更加注重自主创新，依靠科技的重大突破和创新，培育一批发展潜力大、带动作用强的战略性新兴产业和产业集群，加大运用新技术改造提升传统产业的力度，促进经济增长由要素驱动向创新驱动转变。
