学习和贯彻落实党的十七届五中全会精神，当前和今后需要着力关注并抓好的一个核心环节，就是从战略高度深刻认知“十二五”期间的深化改革的重大意义，真正在“十二五”期间全方位、深层次地推进我国的各项改革。从某种意义上甚至可以说，继续深化改革，是破解当今中国一切难题的先决条件。
没有改革就不会有中国30多年的快速发展。30多年来中国大发展的历程密切联系着中国改革推进的进程。没有对经济基础和上层建筑领域的不断改革，就没有30多年来中国经济社会的快速发展。这一规律不仅贯穿于改革开放30年中国发展的全部过程，而且贯穿于改革开放30多年中国发展的各个领域。改革开放之初，如果我们不果断破除阻碍农村生产力发展的人民公社体制，实行家庭联产承包责任制，就很难想象我们如何解放农村的生产力，有效解决中国几亿人口的吃饭问题；20世纪90年代初，如果我们不果断破除“姓资姓社”的思想束缚，大力发展社会主义市场经济，就很难想象我们如何能够加快改革开放和现代化建设步伐，夺取建设中国特色社会主义事业的新胜利；同样，新世纪新阶段以来，如果我们不下大决心克服“GDP主义”的思想束缚，建立适应科学发展的体制机制，也就难以真正从传统的经济发展方式中走出来，实现全面建设小康社会的奋斗目标。正因为如此，党的十七大报告高度评价改革在当代中国发展进程中的历史地位，把改革和开放一起，看作是“党在新的时代条件下带领人民进行的新的伟大革命”，是“决定中国命运的关键选择”，是“发展中国特色社会主义、实现中华民族伟大复兴的必由之路”。
改革是推动当代中国实现科学发展的根本前提。当前我国经济社会发展呈现出了一系列明显的新的阶段性特征。比如，经济实力显著增强，但自主创新能力偏弱，结构性矛盾和粗放型增长方式尚未根本改变；市场经济体制初步建立，但影响发展的体制机制障碍仍在，改革攻坚面临着深层次矛盾和问题；人民生活显著改善，但城乡、贫富、东西部差距拉大问题日益突出，等等。这些新的阶段性特征的出现，说到底是因为在我国已经从生存型阶段跨越到发展型阶段的历史条件下，我们的政策及为落实政策所建立的体制、机制却仍停留在生存型阶段的水平。落后的政策、体制、机制严重滞后于新的阶段人民群众需求，这必然导致出现一系列严重问题。这些矛盾和问题积累到现在，已经到了非解决不可的时候了。这种状况如不能在未来5年得到根本扭转，党的十六大提出的全面建设小康社会奋斗目标将难以实现。也正因为如此，党的十七届五中全会把未来5年称作是深化改革开放、加快转变发展方式的“攻坚时期”。要使发展顺利度过“关键”期，前提是改革度过“攻坚”期。改革的硬骨头啃不下，全面小康将成泡影。
改革是转变经济发展方式的核心环节。着眼于解决目前中国经济社会发展存在的突出矛盾和问题，党的十七届五中全会提出以科学发展为主题、以加快转变经济发展方式为主线，深化改革开放，保障和改善民生。加快转变经济发展方式是未来五年我国摒弃“GDP主义”、实现科学发展的根本抓手。从经济社会的角度来看，就是要使我国的经济发展方式尽快实现由外需到内需、由国强向民富、由高碳向低碳的根本性转变。不从根本上实现这一转变，科学发展就是一句空话。实现保障和改善民生是落实科学发展理念、加快转变经济发展方式的根本出发点和落脚点。只有大力保障和改善民生，才能真正解决从外需向内需转变的问题，才能克服我们经济由于发展过度依赖外需所导致的后劲不足的问题，真正为我国经济社会发展注入持久的动力。而解决上述一切问题，前提在于深化改革。很显然，未来五年，如不在改革问题上攻坚克难，实现科学发展，转变经济发展方式，保障和改善民生这些愿望都会统统落空。
十七届五中全会强调，必须以更大决心和勇气全面推进各领域改革，大力推进经济体制改革，积极稳妥地推进政治体制改革，加快推进文化体制、社会体制改革，使上层建筑更加适应经济基础发展变化，为科学发展提供有力保障。落实五中全会提出的深化改革的基本思路，当前和今后一个相当长的时间之内，需要注意解决两个十分重要的问题。其一，深化改革必须坚持正确的价值取向。如同发展需要改革为动力一样，改革自身也需要具有持久的动力。改革的动力来自于哪里？来源于改革者能否代表最大多数人民群众的利益。只有在改革中始终使最广大人民群众不断得到实惠，人民群众才会从内心支持改革，拥护改革，改革才会顺利进行。近些年来，在很多领域，改革之所以失去了共识。就在于一些改革损害了大多数人的利益。失去了大多数人支持的改革只能是半途而废。解决这个问题当前最主要的是防止既得利益群体绑架改革的问题，不解决这个问题，改革就丧失了其本来的意义，最终也因丧失社会大多数人的支持而难以取得成功。其二，深化改革必须积极稳妥地推进政治体制改革。我们的政治体制改革要坚持正确的方向，要积极稳妥推进。必须抓紧解决我们当前公民权利被漠视、公共权力被滥用的问题。我们不照搬西方的体制模式，但是必须找到用自己的办法来保障公民的合法权利，解决公共权力不规范使用的问题。
