消费需求是广大人民群众多样性、个性化需要的直接体现，是拉动国民经济增长的源泉和动力。居民消费需求的变化，将直接或间接地影响我国经济运行的质量与效率。转变经济发展方式，必须适应居民消费需求的变化和趋势，始终围绕居民消费需求变化来加快经济结构战略性调整，才能进一步提高转变经济发展方式的有效性和针对性。
一、居民消费需求变化的特点
改革开放以来，我国国民经济快速发展，人民收入较快增长，生活水平大幅跃升，生活质量明显改善，城乡居民消费规模不断扩大。城镇居民家庭人均消费性支出由1978年的311.2元增长到2010年的13471元，增长了42.3倍，年均增长12.5%；农村居民家庭人均生活消费性支出由1978年的116.1元增长到2010年的4382元，增长了36.7倍，年均增长12.0%。“十一五”期间，城镇居民家庭和农村居民家庭的人均生活消费性支出年均分别增长11.1%和11.4%，分别比“十五”时期加快了1.4个百分点和2.5个百分点。城乡居民消费发生了重要变化，主要表现在：
一是居民消费由生存型向享受与发展型消费过渡。城乡居民家庭恩格尔系数显著下降，1978年这一系数分别为57.5%和67.7%，2010年则为35.7%和41.1%，标志着人民生活总体上达到了小康水平，实现了由解决温饱到总体小康的历史性跨越，正在向全面建设小康社会目标迈进。城乡居民对物质消费和精神生活要求越来越高，已由生存型向享受与发展型消费过渡，需求层次总体逐步提高。
二是消费领域不断拓宽，服务性消费日趋旺盛。彩色电视机、电冰箱、移动电话等已为居民家庭普遍拥有并不断升级。消费领域不断拓宽，住房、汽车、摩托车、电动车、餐饮等热点消费需求日趋旺盛。随着城乡居民收入和生活水平不断提高，医疗保健、家庭服务等服务性消费需求不断扩大，旅游、体育健身、教育培训、文化娱乐等精神消费受到更多人的喜爱和推崇。
三是消费观念更新，消费行为更加现代化、个性化。社会进步和新一代消费者成长，使居民消费行为发生了较大变化。尤其是“80后”、“90后”步入社会，逐渐成为消费市场的生力军，他们追求个性、时尚，倾向于超前消费。人们更倾向于快捷、高效、低成本的信用消费、网上购物等现代消费方式；更加注重品牌消费，更加讲究产品和服务的品质，消费方式由雷同化向多样化、梯度型转变。
四是农村居民消费能力逐步增强，区域间消费差距不断扩大的趋势有所缓解。农村经济体制的逐步完善和中央一系列支农惠农政策的深入落实，使农民收入明显提高，消费能力逐步增强。随着国家西部大开发、振兴东北地区等老工业基地、中部崛起等区域发展总体战略的深入实施，中西部地区经济发展加快，居民收入逐步提高，消费需求正在释放和扩大，东中西部区域间消费差距扩大的趋势有所缓解。
