辛亥革命是在清王朝日趋衰弱腐败，而帝国主义各派势力对我侵略又一步步加深，中国民族资本主义悄然成长和发展的时代背景下发生的。这场革命虽然也有诸多不尽如人意之处，可是他结束了中国长达两千年之久的封建专制统治，挽救了民族危机，又在争取国家的独立、民主和富强的道路上迈出了极有意义的步伐。因而堪称是一次伟大不朽的民主运动。
重读这段复杂的充满着激情、彷徨、勇进、遗憾的历史，我的苦苦思索缘起于这样一个基本事实：这场史无前例的革命之后，有南北议和、有北洋政府的产生，有一系列坚定维护国家统一和领土完整，包括取消不平等条约和提高国家地位的成就。可是，也有不少权势者想当皇帝、想复辟帝制（也有当了几天皇帝的闹剧），可是初步觉醒了的人民已经不答应了，人民的强烈反对使复辟者倒退者迅速下台。这究竟是为什么？一言以蔽之：中国人民的思想解放了，敢于和善于相对自由地表达自己的观点和意志，再不怕以反帝反封建的思想和言论治罪了。
人们常说，在历史的长河中，中华民族是一个苦难深重的民族，殊不知，这种苦难不仅仅表现在物质生活的困顿上，也体现在无数条思想和精神的绳索和铁链的束缚与捆绑上。对于广大民众而言，当“顺民”和做奴役似乎是天经地义之事，他们对于面前的屈辱和凌迟，只能忍气吞声。而对于不满这种专制思想的知识阶层而言，其精神痛苦就更惨烈了。
正因为这样的思索，我想从思想史的角度来窥视辛亥革命。毋庸置疑，他从本质上来讲也是一场深刻的思想启蒙运动。细观一部中国历史，秦的专制与暴政自不必言。自汉代董仲舒以来的古代思想中，君君臣臣、父父子子，尊贱分明、长少有序等等伦理观念真正深入人心。而这“三纲五常”中君臣关系又是“三纲”之首。“率土之滨，莫非王土”，皇帝不仅仅是统治者，是政治上的绝对权威，是至高无上的崇拜偶像，也是文化中诸多价值观念的重要依据和合法性的来源。久而久之，皇上就是国家，就是法律，就是一切合理合法的代名词。人民中不允许有自己的任何思想诉求和精神企及。如有，就是大逆不道，就会有灭顶之灾。辛亥革命的伟大之处就在于彻底推翻了帝制，从而彻底打破了帝制政治的价值观和政治思想的同时，也对于千百年来形成的以儒家为主的诸多价值观的权威性提出了严正的责问、挑战和对抗。这场思想启蒙运动，曾经被列宁视为“亚洲的觉醒”。革命老人何香凝也认为：“辛亥革命是一个伟大的胜利，它摧毁了两千年的君主专制制度，在广大人民中传播了民主共和国的思想种子，促进了中国人民革命斗争的新发展”。
我认为，列宁的“觉醒之言”和何香凝先生的“思想种子”之说，是对辛亥革命的思想启蒙意义的经典概括。当时为数不少的人为辛亥革命欢呼弹庆，认为推翻清朝政府是从异族的统治之下解脱出来，是扬眉吐气。这实质上是一种狭隘的民族主义观点。如果是这样的思想逻辑，那么推翻一个满族皇帝，再树一个汉族皇帝似乎就是自自然然的事了。显然，这是思想的错误。辛亥革命要的不仅是打倒帝制，更重要的是要民主共和，要立宪，要还权于人民。
纵览辛亥革命的前前后后的历史资料，可以清晰地了解到，早在十九世纪九十年代，最早主张革命的人多数集中在海外，以留学生和华侨青年为多。而孙中山也是于1905年在日本成功联合兴中会、华兴会、光复会等革命团体，并于同年8月20日成立中国同盟会的。同盟会提出的“驱除鞑虏，恢复中华”只是适应民情的口号，而“创立民国、平均地权”才是真正的纲领。海外华侨青年和留学生萌生革命思想，既有炎黄子孙的血性，更有作为当时的先进思想和先进文化的代表的心理驱动。这批人是以世界眼光来静观中国祖国的。他们强烈意识到，在民主政治的世界风潮中，中国落后挨打，从表层上看是封建帝制，但实质上是国民精神的迟钝和麻木，是长期逆来顺受中积淀的思想愚昧。所以，国民首要任务是要冲破思想牢笼，让思想向着民主自由的新境界飞翔。在纪念辛亥革命100周年的今天，我重温这段史实，由衷地敬佩这批海外华侨青年志士和留学生，是他们最先在域外接受了新思想，产生了新思维。而这种新思想和新思维是在完全冲破“三纲五常”伦理观念之后才具有的，是通过接受国外种种新思想、新理念又深刻解剖一部中国封建社会史之后才树立、才坚定起来的。没有对于中国历史乃至世界历史的深刻阅读与解析，就不可能用思想穿透历史。有了思想的认定，才会有大胆地从未产生过的革命实践要求。
然而，辛亥革命没有完全成功的根本原因，窃以为还在于缺乏一批真正的具有穿透历史的深邃眼光以及理论家思想家。那批最早主张革命的华侨青年和留学生大多未能成为后来的思想与精神主宰者。他们只是以阶段性的思想启蒙者完成了他自己的历史任务。导致的结果是：辛亥革命只打倒了社会顶层的满人权贵，但中国传统地方社会层居领导定位的各省士绅和旧官僚，大多在辛亥革命中转向革命而获得地位。整个国家并没有像西方资产阶级革命那样，完全建立新的社会结构。所以，要说辛亥革命有不成功和失败之处，那就是思想解放与启蒙的挫折与失败。我想，孙中山先生所讲的“革命尚未成功”，毛泽东同志所讲的“反帝反封建的革命任务没有完成”等，也是指思想解放与启蒙的“尚未成功”与“没有完成”。
“十月革命一声炮响，给我们送来了马克思列宁主义”。马列主义是作为一股强大的思想冲击波而进入中国的。说具有“冲击波”作用，是因为马列主义作为一个完整的思想体系，首先被代表中华民族先进文化方向的践行者在中国共产党的接受，转而被中国的社会脊梁无产阶级和半无产阶级所认同。他们从这个思想理论体系中认识到：世界上从来没有什么救世主，要获得政治、经济、文化和思想上的解放，全靠我们自己。从这一角度讲，没有辛亥革命，就没有后来的“五四运动”，也不会产生陈独秀、李大钊等一大批思想领军人物。而毛泽东和毛泽东思想的出现，也是这种历史发展的必然现象。
在改革开放理念深入人心的今天，我们的党和国家同样面临着促进政治体制改革和民主政治向前推进的时代课题。这是一个循序渐进的过程。在这个过程中，需要相应的既得力又得体的方针政策，更需要一批精神前行的思想者、理论家出现。在世界风云多变，国际局势动荡不安和国内改革中遇到的诸多新情况、新问题的情况下，尤其需要新的思想解放和大胆的切合实际的改革措施。而如何梳理我们的思想，让改革家们真正用高屋建瓴的思想统揽全局，让思想界献计献策，也是题中之意的要务。
