近年来，关于“宗教与文化关系”问题的讨论引起人们的关注和议论，宗教文化的内涵是什么、怎样认识宗教与文化的关系、执政党如何对待和处理宗教与文化的关系……对这些涉及宗教工作的重要理论问题，还需要进一步从马克思主义宗教观角度进行较为深入系统的基础性研究。本文试图从理论和实践相结合的角度，对这些问题做些初步梳理和思考。

一、关于宗教与文化关系的几种观点

（一）前辈的观点：

赵朴老上个世纪80年代多次提出“宗教是文化”，一是打破了之前一段时期把宗教仅仅看做是消极因素的看法；二是作为一位宗教领袖从宗教信仰的角度提出了如何看待宗教的问题。

赵朴老反复阐明宗教是文化，常举三个事例：（引自1988年12月16日《赵朴初在中国宗教学会第三次会议上的讲话》）

第一个事例：毛主席在延安参观寺庙时对警卫员李银桥说：“那是文化，懂吗？那是名胜古迹，是历史文化遗产。”

第二个事例：钱学森致赵朴老的一封信中，针对一些地方干部违反宗教政策的现象写道：　“我想根本的问题是在我国社会主义初级阶段中如何正确认识宗教。记得我以前向您说过，宗教是文化。这个意思在《中国大百科全书?宗教卷》的开篇，罗竹风、黄心川的《宗教》一文中也说过：‘在人类的文化知识活动领域中，宗教一直是重要的组成部分’，从而得到肯定。”钱学森在信中强调指出：“社会主义精神文明建设的内容中，应当包括宗教。”

第三个事例：历史学家范文澜先生，“文革”初期他告诉周建人先生说：“我正在补课，读佛书。佛教传到中国有将近两千年的历史，和中国文化关系密切，不懂佛教，就不懂中国文化史。”