虽然中国在上个世纪七十年代就开始全面推行计划生育，但由于七十年代的计划生育主要是“二胎化”，并且由于当时中国的人均收入较低，因此整个七十年代的超生罚款金额相对来说并不大。中国从1980年起全面推行“一胎化”之后，超生罚款的金额就越来越大了。超生罚款也叫“计划外生育费”。2000年3月，中央8号文件明确规定实行社会抚养费征收制度。同年，财政部、国家计生委联合下发文件，要求各地将“计划外生育费”改为“社会抚养费”。对于超生家庭来说，“社会抚养费”的实质就是“超生罚款”，因此本文把“计划外生育费”和“社会抚养费”统称为“超生罚款”。
人口学家进行过计算，如果从1980年起，全国所有夫妇都按政策生育，没有人超生，那么到2000年我国总人口为11亿左右。然而，按照2000年第五次人口普查公报我国人口达到了12.6亿，也就是说，有1.6亿是超生人口。再加上2000年以后的超生人口，就不止1.6亿了。由于第五次人口普查的数据可能存在“水分”，因此我们可以粗略估计：从1980年到现在，中国总共有1.5亿至2亿超生人口。那么，这些超生人口总共被征收了多少超生罚款？由于至今为止我还没找到这方面的官方数据，所以只好作一个大致的估计。
一般来说，越是后来的超生罚款标准越高。例如，在八十年代初，超生一个的罚款少则几百元，多则几千元，很少有超过一万元的。现在超生一个罚款几万元、十几万元并不鲜见，甚至罚款几十万元、上百万元都有。另外，经济越落后的地区社会抚养费的征收标准越低，经济越发达的地区社会抚养费的征收标准越高。下面是有关社会抚养费的几篇报道：
其一，2010年6月19日《365体育手机版：晚报》刊登了一篇《关于送达征收社会抚养费决定书的公告》（征收单位：海沧区人口和计划生育局），列出了9位被征收人的姓名和金额，其中有三位妇女“提前生育一个子女”，分别被征收2万多元至4万多元的社会抚养费；其余几对夫妇“多生育一个子女”，分别被征收7万多元至14万多元的社会抚养费。
其二，2010年12月15日《安徽商报》报道：以去年为例(全省农民人均纯收入4504元，城镇居民可支配收入14086元)，对不符合规定生育第二个子女的，按现行《条例》规定计算：农村和城镇征收社会抚养费最低额分别为4504×4 (此为家庭人口数)×3=5.4万元、14086×4×3=16.9万元。
其三，2011年1月21日大足新闻网报道：据统计，截至去年12月31日，我县共收到社会抚养费7500万元。目前，我县元月份有113户违法生育对象经调查核实，确定为强制执行对象，现已移送法院立案87户，经审核后，行政庭裁定准予执行31户，已执行7户。
考虑到以前的超生罚款标准比现在低，并且有一些超生家庭没有能力缴纳罚款，还有一些超生家庭没有足额缴纳罚款，因此我作一个比较保守的粗略估计：从1980年到现在，平均每个超生人口实际被征收的超生罚款为一万元。由此可以计算得出：1.5亿至2亿超生人口的超生罚款总额是1.5万亿至2万亿元。
那么，这笔天文数字的超生罚款究竟花到哪里去了？2009年第8期《半月谈》杂志刊登了一篇题为《一名乡干部自曝地方计生“吃人怪圈”》的文章说：我是一名长期在基层工作的乡干部。在我们当地，一些计生部门和基层政府没有严格执行计划生育政策，对意图超生者睁只眼闭只眼，一旦超生成为事实后“缴钱了事”。违法生育越多，他们的“罚款”（社会抚养费）收入越多；征收越多，他们可支配资金也就越多，于是形成了一个“吃人怪圈”：哪里违法生育的人口越多，哪里计生部门的奖金福利就越高，他们吃饭、用车就越潇洒。如果没有人违法生育，不但乡镇计生办和乡镇财政减少了收入，一些吃惯了小惠的干部也就吃不到好处了。有群众说，你只要看乡镇干部中打牌最大的，请客最大方的，用钱最潇洒的，那就是计生干部。可见，社会抚养费，其实是抚养了计生干部。
