国务院常务会议部署制订社会信用体系建设规划指出，当前社会诚信缺失问题依然相当突出，商业欺诈、制假售假、虚报冒领、学术不端等现象屡禁不止，人民群众十分不满。

西方哲学家史里斯·博克说：“信任是我们必须保护的东西，因为它就像空气和水源一样，一旦受损，我们所居住的社会就会土崩瓦解。”“土崩瓦解”尚不至于，但社会缺乏诚信、公众互信度低酿成的苦酒，我们算是尝够了。当一个社会到了老人跌倒在地路人都不太敢扶的境地，这个社会诚信恐怕也到了应该反省与重构的时候了。

按一般的分类，社会诚信包括政务诚信、商务诚信、个人诚信。三种诚信，虽有交集，然而主次、轻重、先后的界线还是明晰的。政府既是社会信用的制定者、执行者和维持者，又是公共信用的示范者，整个社会诚信的风向标，这种定位决定了政务诚信是社会的第一诚信，处于整个社会信用体系中的核心位置。霍布斯曾指出，信用和信任是政府和社会秩序的主要原则基础。如果第一诚信不复存在，整个信用大厦就会轰然坍塌，企业诚信、个人诚信都无从谈起。有一句老话，“村看村，户看户，群众看干部”，表达的就是这个道理。

然而，令人尴尬的事实是，在某些地方或部门，政务诚信口碑皆不甚佳。《小康》杂志2010年的一项调查显示，逾70%的受访者表示不信任基层政府，而地方官员则被80.3%的受访者评为信用最差的群体。最该讲诚信的，反而成为公众心目中信用最差的群体，实在是一种反讽。

反讽的背后，难以掩盖的事实是：一些地方政府、地方官员在行政过程中，忘记权为谁给、权为谁用的原则，抛弃公正、中立、理性、无私的行政宗旨，滥用公权，盲目决策，越位与错位，暗箱操作，损害群众利益……都在不同程度损害了政府的形象与公信力。