近日有媒体爆料，目前全国31个省（港澳台除外）为留住人才，均存在不同程度的个税违规情况。主要表现在两方面，一是对个税奖励，即先征后返；二是对给予个人的奖金免征个人所得税。专家称这种方式等于钻了一个法律的空子，是不合法的。（3月1日《南方日报》）

为留住优秀人才，地方政府放开怀抱，为人才提供优厚的待遇与福利，这在国内并不鲜见。按理说，这种人才吸引举措，本也无可厚非。毕竟，大到一个国家，小到一个企业，都需要精英人才去支撑。而要留住人才，优渥的物质条件，绝对是重要因素之一。

但要以物质奖励留住人才，却并不意味着，一定要以伤害社会公平的方式进行。比如，现在被曝光的违规返个税。在明显违反国家税收规定的前提下，地方对精英人才实施税收返还，实际上正在制造一种税负责任的不公。当大多数公众都在现行税制框架内履行纳税责任时，本该承担更多社会责任的精英，却反而从这种责任中脱身而出。这就难免给人带来一种“赢家通吃”的观感。

的确，在税感深重的当下，结构性减税已经成为税制改革的方向，还利于民也成为民众的普遍诉求。但即使是减免税费，那也应该行使在法治框架内，由全体纳税人共同享有这种权利与福利。而不应该让这种优惠，成为某个精英群体的特权。否则，就不仅是在制造不公，还可能产生腐败与寻租，让公众产生相对剥夺感。

这么说，当然不是反对用额外的物质条件吸引人才。而是在留住人才方面，返税其实不过是尚不完美的技术手段。我们还有更好的路径，找到留住人才的出口。比如，以返税一事为切口去思考：该怎样留住人才？

要留住人才，物质的确不可或缺。但一个真正优秀的人才，要获得物质回报，绝不应是通过政府奖励的方式，而更应该是从市场承认中获取。一个经济结构完善而自由的市场，可以证明人才的价值。消费者和相关用户，可以通过市场选择，用货币购买自己承认的产品，从而间接承认人才的价值。自然，人才则可以通过这种正常的市场渠道，获取巨额的物质回馈。无论从物质还是精神而言，从市场获取利润与回报，才是对人才最大的奖励。这理应是留住人才的共识，也是当下精英群体不断吁求改善市场、科研、学术环境的根本原因。

只有改善了留住人才的大环境，物质条件的小环境才可能随之改善。无论是优良的学术氛围，自由的市场环境，还是公正透明的公共机制，良好的医疗、教育、住房、环保条件，其实都是大环境的重要因子。从某种程度而言，只有先从这些地方着手，让城市环境及相关制度，能够在法治的框架内逐渐改善，才能真正让人才获得物质与精神的双重回报，从而培育出让人才扎根的丰厚土壤。杰出人才也才能从这里，找到自身的价值。

无论如何，只是沉迷于各种奖励方式及技术手段，而不去思考，怎样改善软实力及大环境，怎样在法治的框架下，保障留住人才的公正性，终究不是留住人才的长久之计。因为它不仅违背了社会公平原则，挤占公共资源，甚至还可能扭曲精英获取回报的方式，让福利成为一种特权，甚至成为权力寻租设租的通道。真正尊重人才，就要改善这种不公的环境，建立自由开放的市场，让人才能够在公开、公平、公正的环境中，自由挥洒，发挥自身的价值。倘若筑起围墙，横亘在精英与大众之间，才是真正破坏人才生存的土壤。