12日，网球选手李娜在巴黎银行公开赛第三轮中击败了郑洁，进入16强。李娜在赛后采访中表示，“我只是一名网球运动员，我来到这里比赛并不是为了我的国家”。李娜称，自己并不喜欢撒谎，“我知道我说了真话很多人都会因此而恨我讨厌我，但是那又有什么关系呢？”（3月13日《郑州晚报》）

一方面近代中国体育事业的落后，体弱的国人被外国人侮辱成“东亚病夫”，使得很多国人在爱国主义精神影响下，把体育与国家尊严挂钩起来，并认为在国际赛事上获得冠军就是民族自强和国家崛起的表现。另一方面我国由于推行举国体制，使得运动员与国家紧密结合在一起，并以为代言，导致国人自然而然的把运动员的比赛成绩与国家荣誉挂钩，认为运动员出国比赛就是为国争光，这也是长期以来接受的教育。

李娜的打球不为国言论虽然在短时间内可能让很多人接受不了，不过这句话的确是句大实话，说出了广大运动员想说而不敢说的内心真话，代表了很多运动员的真实想法，也道出了很多围观者的观点，反映了体育本质，尤其是职业体育本质的回归。

从本质上说，运动员同我们是工人、农民、公务员、小商贩一样，都只是一份极其普通的工作，一项职业，并无高低之分。作为一项普通的工作，一个人选择这份工作的主要目的和原因显然不是为了国家荣誉和国家利益，不是为了国家才选择这个职业，而是为了自己的生存、生活和兴趣爱好，完全是为了自己个人利益着想。从这个角度说，李娜选择打网球，走上体育事业道路，真的不是为了国家荣誉，不是为了国家打球，而是为了她个人打球，是为了她的生活和兴趣爱好打球。更何况爱国本身就是个人行为，而不是职业行为，更不是身份决定是否爱国。

再者，李娜参加的WTA皇冠级赛事巴黎银行公开赛是一项纯商业性的职业赛事，是李娜以个人名义报名参赛，代表的是她个人，参赛的一切费用也是由她一个人支付，国家不为她承担任何费用和支出，也没有提供任何人力、物力支援。换言之，李娜参加比赛本来就不是以国家名义参赛，也不是代表国家去参赛。从参加赛事的本身来说，她也没有资格代表国家而战，只能代表个人而战，比赛成绩也只是她个人的表现，是个人行为，与国家利益和国家荣誉无关，更与中国网球水平无关。事实上就连现代奥运会的创始人顾拜旦特别设计了国际奥委会委员逆向代表制，提倡运动员代表个人，而不代表集体和国家。

其实李娜的打球不为国言论为我国反思体育本质和举国体制打开了一扇窗户，提醒全体国人，尤其是体育主管部门的领导应当抛弃过时的运动员为国争光论，回归体育本质，区分运动员个人行为与国家之间的关系，加快市场化的职业体育机制建设，逐步废除举国体制。