在新形势下要“保障老年人权益”，除了从道德层面提倡子女尽孝之外，更应以立法规范和强调政府责任和单位责任。

曾在今年6月引发普遍争议的“常回家看看”入法，已成为现实。全国人大常委会28日表决通过新修改的老年人权益保障法，明确规定家庭成员应当关心老年人的精神需求，不得忽视、冷落老年人。与老年人分开居住的家庭成员，应当经常看望或者问候老年人。用人单位应当按照国家有关规定保障赡养人探亲休假的权利。

从舆论的回应来看，媒体和网民最为关注的，仍是“应当经常看望或者问候老年人”。“常回家看看”被套上“应当”这一法律用语，道德责任就上升到了法律责任的层面。这一修法的良好初衷当然不应怀疑。客观评价，这样的立法表态，对于强化全社会的尊老意识，增强子女对老人的责任感，也的确能起到一定的作用。

但也必须指出，“常回家看看”仍然停留在一个“倡导性抽象条款”。何谓“经常”，如何才算“问候”，这在法律上都没有具体限定。其实，立法中有无规定子女尽孝的内容并不重要，重要的是如何让子女必须按法律的规定去尽孝道。

从立法技术来看，大凡法律规则，无一例外地应包括行为模式、条件假设和法律后果这三要素。应用在“常回家看看”上，规则的完整表述就是：不但包括当子女与父母分居后，应常回家看看这个明确的行为方式。还应包括，如果子女不这么做将承担什么样的法律责任。而显然，我们很难为不常回家看看的子女们规定某种明确而具体的罚则。如果一个法律规则缺乏法律后果，那就势必沦为“倡导性文本”。

依我看来，子女尽孝，家庭抚养是中国养老传统，不容否认更不容忽视。但在新形势下要“保障老年人权益”，除了从道德层面提倡子女尽孝之外，更应以立法规范和强调政府责任和单位责任。

在以独生子女为主体的家庭结构下，一个三代之家，上有四位老人下有一个小孩，负担不可谓不重。国家立法不应总是想着去强调公民的义务，而更应去规范政府的权力，以制度保障政府履行自己的职能。在制定“倡导性条款”的同时，更应关注政府的各项养老政策，并落实劳动合同法上的休假制度，通过国家扶助来缓解家庭压力，让绝大多数公民都能愉悦地“常回家看看”。