患者如因医疗费用问题而得不到有效救治，或担心付不起钱而不积极主动求医，后果不堪设想。在突如其来的疫情面前，公共财政是否应该先担起责任？

最近几天，H7N9禽流感让这个春季难以平静。除了有患者死亡，正在医疗的患者也面临着一些困境，如南京确认的第一例患者患病以来已陆续花费10万元，打算卖房凑钱，因地址被曝光而作罢。另一名病危的安徽患者也已经花光积蓄。

经过十年前那场肆虐全国的“非典”，禽流感我们是不陌生了，但今次来势很猛，不断有感染病例报告，且从已曝光的病例来看，每一个都是重症，说明病毒对人的毒性很高，必须高度警惕、严阵以待，免得手足无措、重蹈覆辙。经过“非典”那一番痛苦历练，比起十年前，人们对付禽流感的经验丰富了许多，孰料治疗费用又成拦路虎。

据专业人士介绍，禽流感的重病人，往往要进入重症监护室，要上呼吸机，一上呼吸机，就要抗感染。现在使用的二三代抗生素价格都很高，几百元一支，加上其他费用，每天上万元治疗费并不出奇。对于大多数患者来说，这不是一笔小开支，如果没有医保支撑，倾家荡产也未必能扛多久。

尽管，2003年5月施行的《突发公共卫生事件应急条例》第43条规定：县级以上各级人民政府应当提供必要资金，保障因突发事件致病、致残的人员得到及时、有效的救治；国家卫生和计划生育委员会3日晚也紧急发文，要求医疗救治费用按照规定渠道解决，严禁因费用问题延误救治或推诿患者。但是，在动辄数十万的巨额治疗费面前，这些原则性规定显然难解患者燃眉之急。

患者如因医疗费用问题而得不到有效救治，或担心付不起钱而不积极主动求医，后果不堪设想。在突如其来的疫情面前，公共财政是否应该先担起责任，尽快考虑对H7N9禽流感患者进行免费治疗？也许，这种要求并不算太过分。对于不幸成为第一批感染者的人来说，意外成为“小白鼠”，在他们身上进行的检测也罢，治疗也罢，都为人类寻找新病毒、应对病毒积累经验，以拯救更多的人，因此免除他们的治疗费用，应在情理之中。另一方面，由于人感染H7N9病毒尚属首次，人类缺乏治疗经验，治疗过程可能出现过度检查、过度治疗，将所产生的费用全由患者负担，似乎也不合理。

由于禽流感存在传染、扩散的潜在风险，如果赋予患者治与不治的选择权，会对公共利益构成一定的威胁，将患者及时送治，并免除其后顾之忧，符合公共利益的增进，公共财政负担不存在政治伦理困境。解除患者全家及整个社会的焦虑，集中精力打好这场疫情“狙击战”，才能体现集中力量办大事的优势，并让普通公众实实在在享受到改革红利。

揆诸现实，在突发性公共卫生事件的应急经费保障上，虽有零散规定，依然障碍重重，公共财政投入无章可循、分配与使用缺乏规范、资金筹措渠道不足等等，有待逐一解答。我们相信，办法总比困难多，只要愿意。希望一如SARS风波催生疫情信息公开，今次H7N9禽流感能将重大疫情的免费治疗拉进现实。