随着春运的日益临近，“火车票价该不该涨价?”的问题再次回到人们视野。茅于轼从经济学角度分析，认为火车票价上涨虽然不能增加供给，但是却能够减需求。涨价后，原本乘火车回家过年的人或更换交通工具、或调整返乡时间，最后达到疏散春运人流的效果。（据1月13日《楚天都市报》）

茅于轼关于火车票该涨价的观点，并不稀罕，此前已有多位专家做过类似表态，大意都是利用价格机制调节市场需求，缓解春运客流拥堵困境。由于茅于轼一直坚持自由市场理论，不赞成政府对市场过多干预，诸如保障房不应配厕所、房价是被买房者抬起来的等等，都是基于市场有效、自由竞争的理论角度。

铁总本身就是垄断国企，掌控全国铁路运营和火车票销售，在没有竞争对手的情况下，铁总是不可能轻易放弃市场定价权的。如果真得放开火车票价格，任凭其自主定价，火车票恐怕就得翻跟头上涨，高铁的高票价模式就已证明这一点。可是，我国铁路运输兼具公益性特征，并非纯粹的市场化运营，需要照顾到社会弱势群体，要确保最基本的市场公平性，而在现阶段，涨价则是与此相悖的，注定无法实施。

更何况，火车票涨价并非没有实施过，之前有几年，火车票在春运期间都要上调价格，至于黄牛手中所倒卖的火车票，更是翻倍上涨，但都未能阻挡庞大的购票回家过年需求，依然年年呈爆炸性增长。可见，要真依靠涨价来控制需求的话，春运火车票就得涨成天价，成为奢侈品才行。而在铁总市场化改革尚不彻底，铁路运输市场自由竞争尚未实现之前，这就是一个不可能完成的任务。

而且，对于国人来讲，回家过年属于传统文化熏陶出来的刚性需求，火车票涨价难以阻挡回家的脚步，文化的影响力远远超过经济，这恐怕也是经济学家所忽略的重要因子。既然铁路没有完全市场化运营，春运客流又是刚性需求，就无法用价格机制来实现市场调节，依靠火车票涨价控制需求也就站不住脚，只会陷入“市场无效”的困局之中。

在铁路系统的有限运力与无限需求之间，每年春运期间都上演着一幕幕购票悲喜剧，事实上，虽然运输系统压力很大，但每年也都完成了春运任务，确保绝大多数旅客顺利回家。公众将目光聚焦在“铁老大”身上，并非它的运输量最大，而是它的运营缺乏足够的透明度，与真正的市场化服务相比，还有很大的提升空间。民众对“铁老大”抱怨最多，也是希望能确保最基本的购票公平，等铁总打破垄断格局，真正市场化之后，再来谈自由定价吧。