一个地方的地名并不是政府的私有财产，而是关涉广大公众利益的公共财产和资源。根据1986年国务院制定的《地名管理条例》规定，“地名管理应当从我国地名的历史和现状出发，保持地名的相对稳定。必须命名和更名时，应当按照规定的原则和审批权限报经批准。未经批准，任何单位和个人不得擅自决定。”不过，虽然法律规定了地方更名权不能被滥用，但上述规定明显过于笼统和原则化，缺乏实际操作性。

而且，在过于笼统和原则性的法律规定面前，导致了地方政府更改地名的权力被“扩大解释”，缺乏明晰具体的操作流程和标准。于是，如何命名、怎么命名都是由政府权力所左右，对于公众来说，一直都缺乏充足的表达权和决定权。不可否认，一个地方需要发展，地名更改必然是一个绕不开的话题，但并不表明地名可以随意被更改。假如，地方更名权只是掌握在政府手中，就可能剥夺了公众的知情权和表达权，导致地名更改成为地方政府获取政绩的招牌。

那么，面对地名更改乱象，如何赋予公众充足的话语权，将更改地名的权力装入“透明口袋”，显得尤为重要和必须。地名的更改，不能面临法律缺失情形，而应该尊重民意基础，全方位进行设计和完善。比如，在《湖北省地名管理办法》中，即规定“应在征得有关方面和当地群众同意后予以更名”、“对于可改可不改的和当地群众不同意改的地名，不要更改”、“命名还应该兼顾城市文化以及路名个性的需求”等等。如此的规定，将地名更改的权力赋予了公民个人，并保障了更名程序的公开透明，确实值得借鉴和学习。

整治地名更改乱象，不能止于“一阵风”式的治理活动，更不能依赖于地方政府的自律意识，而是应该补齐法律规定的短板。从这个方面而言，在立法规定中应该植入民意因素，充分尊重民意基础，遵循公开透明的程序设计，从而让地名更改体现出沉甸甸的民意。