范文澜和鲁迅都是绍兴人,他们的往来始于1913年6月14日。鲁迅住在山会邑馆抄古碑的时候,范文澜与许诗荃是经常到鲁迅那边去的。在1918年1月1日的《鲁迅日记》中,还有“范云台、许诗荃、诗英来”的记载,在1918年7月14日的《鲁迅日记》中,还有“夜范云台、许诗荃来谈”的记载。然而,自此之后,在长达六七年的《鲁迅日记》中,没有再出现“范云台”(或范文澜)这个名字。
范文澜到哪里去了呢?
1917年从北京大学毕业之后,范文澜先任蔡元培私人秘书,后到沈阳高师任教。1922至1924年间又先后到天津南开中学及南开大学任教。
天津与北京近在咫尺,鲁迅对地处天津的南开中学及南开大学又多有关注。1924年1月,他从报刊上看到范文澜在南开大学的讲演《整理国故》的部分章节后,曾用“风声”的笔名在《晨报副刊》上发表了《对于“笑话”的笑话》一文,文章说:
范仲云先生的《整理国故》是在南开大学的讲演,但我只看见报章上所转载的一部分,其第三节说:
“……近来有人一味狐疑,说禹不是人名,是虫名,我不知道他有什么确实的证据?说句笑话罢,一个人谁是眼睁睁看明自己从母腹出来,难道也能怀疑父母么?”
第四节就有这几句:
“古人著书,多用两种方式发表:(一)假托古圣贤,(二)本人死后才付梓。第一种人,好像吕不韦将孕妇送人,实际上抢得王位……”
我也说句笑话罢,吕不韦的行为,就是使一个人“也能怀疑父母”的证据。[1]