日本自民党等在野党6月1日下午6时向日本国会众议院提交了针对菅直人内阁的不信任决议案。首相菅直人当天深夜宣布，如果该案获得通过，就解散众议院举行大选。众议院全体会议将于2日下午就该决议案进行投票表决。

执政的民主党代表（党首）菅直人与自民党总裁谷垣祯一、公明党代表（党首）山口那津男1日下午3时在国会举行党首辩论，谷垣和山口以在菅直人首相领导下不可能实现灾后重建为由，要求菅直人主动辞职。

内阁不信任决议案是日本在野党打击执政党的重量级手段。根据日本宪法规定，不信任决议案如果在众议院获得通过，内阁必须在10天内宣布内阁辞职或者解散众院举行大选。现行宪法下，众院通过内阁不信任决议案共有4次，时任首相都选择了解散众院举行大选。按照惯例，不信任决议案提出后，日本国会必须暂停对其他法案的审议，优先就不信任决议案进行表决。

在野党提出内阁不信任决议案，除了“出师有名”，还要寻找时机。过去的不信任决议案通常在国会会议末期提出，而此次在野党选择了在国会会议期间提出，主要有两个原因：一是近期关于核泄漏事故应对失误的消息频繁曝光，多项民调结果显示，多数民众对政府应对核泄漏事故表示不满。二是在野党看到执政党内部分议员也对现任内阁不满，认为国会表决投票中可以利用“倒戈”议员。日本国会众议院共有480个议席，由于众议院议长不参加表决和一个议席空缺，必须获得240票才算过半数，而自民党和公明党等目前表示将投赞成票的在野党众议员只有159个。只有民主党出现至少81个“倒戈”议员，在野党提出的内阁不信任决议案才能获得通过。