初任“行政院长”时，他喊出“庶民经济”，票选“十大民怨”，一举打响名号；针对最为人诟病的公文旅行，他强调“没有一件公文会在我的办公室过夜！”怒斥官员“什么都要长官震怒才能决定，干脆刻一个震怒章好了！”媒体效果不错，博得不少喝采。

政坛常以“人缘不佳”形容吴敦义，其实他慎微、不沾锅的原则与马相同。担任“立委”时，他言明“不涉及人事关说的选民服务都会尽力帮忙”，也不与财团挂钩。

但该放下身段时，他比谁都柔软，高雄市长任内为了盖焚化炉，只身和反对里长磨到半夜，上任不到一周，他就可以喊出全市一大半里长名字。

集聪明、敏锐于一身，但吴敦义也懂得藏锋。忠心护主的他，永远让荣耀归于马英九。在党秘书长位子协助主席协调党内事务，堪称“最低调的秘书长”，马英九深陷特别费困境时，四处奔走寻找解套方式，还特别到北市议会请教法律顾问，寻求解套之道。

时势造英雄，英雄造时势，吴敦义现在掌握了最佳时势，另一个新的时势正等着他去开创。