菲律宾军方早前曾多次对外界强调“这次军演与南海争议无关”，并声称“过去也一直在举行，不涉及政治”。萨班表示，这场军演很久以前就已计划好，不应被视为“挑衅”。

布斯科克当天说，这是美菲第17次在菲律宾举行“海上联合战备训练演习”联合军演，“这次军演不该被视为某种宣言或挑衅，而是展示美菲两国合作的决心，相互学习。”

菲律宾军方当天提供给媒体的一份“对外日程表”只列举了美军将要参加的一些民用项目以及社区活动，并未涉及两军具体的军事演习项目。日程表显示，本次军演7月8日上午将举行闭幕仪式。(完)