在此之前，美方已派多名高级官员访华。白宫总统国家安全事务助理多尼隆于10月21日访问中国并会见王岐山和戴秉国等中国领导人，美国负责亚太事务的助理国务卿坎贝尔本月11日也前往中国出席第二次中美亚太事务磋商，更早前美国财政部负责国际事务的副部长布雷纳德也于9月30日访问了北京。

此外，由华盛顿州州长克里斯·葛瑞格华率领的包括佐治亚州、北卡罗来纳州、夏威夷、关岛和北部马里亚纳群岛等地的“访华州长团”也于10月17日前往中国访问。

由于最近美国对台军售以及美国参议院通过涉及人民币汇率的法案，两国关系受到一定影响，美高官敏感时期密集访华格外惹人关注。有分析人士指，这一方面表现美方有意修复被破坏的中美关系，另一方面也体现了美中关系的重要性，以及双方对两国关系的重视。