教授又拿起一盒的沙子，再次倒进罐子里。显然，沙子把罐子的所有缝隙都填满了。

他又问学生，罐子是否满了，学生异口同声回答是。

教授说道，“现在，我想要你们意识到，罐子代表着你们的生活。石块就是你生活中很重要的东西，比如你的家庭、你的伴侣、你的健康、你的子女。这些东西，一旦其他的一切失去了，它们依然存在，那么你的生活依然会很充实。

鹅卵石是生活中相对重要的东西，就像你的工作、你的住所、你的小车。

沙子则就是其他的一切东西，小得微不足道的东西。”